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第五十二章

赞普德拉星是基因公司的一个研究室所在地, 这个星球很少有人知道, 三百年前参宿四坍塌, 爆炸后甩出大量的物质在星际间冷却, 其中一块小质量残骸被临近行星捕捉,开始绕着它高速旋转。

这个星球没有大气, 只有数以百万计的地面实验棚, 它们呈现出半球型拱顶, 将适宜人类生存的居住地笼罩在光膜下, 形成独立的自然生态体系。赞普德拉附近的空间里充满了参宿四爆炸后产生的中微子, 宇宙射线在基因改造过程中起着至关重要的作用,它是个天然的研究场所。

而最近的星空门距离赞普德拉足有五天行程,外面只有一个空间站。

“这里是基因医疗公司的私有星球。”空间站发来讯号:“出示您的身份证明,填写申请,并在空间站外等候。”

欧泊扫描了蕾菲娜的手写信件,并出示佣兵日记,说:“我来拜访蕾菲娜女士的一位学生,这里有身份编号。”

“本地属于私有星球,受共和国法规约束, 请时刻注意您的言行。您要找的人在16号实验室。”

空间站允许时代-VI通行,欧泊松了口气,操作飞船进入光膜, 在小型停机坪上降落, 他把毯子盖在雷蒙的身上, 说:“我很快回来。”

“你得一切小心。”雷蒙说:“别太相信人, 我怕他们会向星盟举报。”

欧泊笑了起来。

雷蒙用他的独眼看着欧泊,茫然问道:“笑什么?”

“没什么。”欧泊暗自摇头好笑,说:“不是笑你。”

雷蒙:“我知道,你笑起来很好看。”

欧泊道:“我去了,等我的好消息。”

雷蒙说:“你还可以看看有什么特产。”

欧泊道:“噢算了吧,我不太相信这种地方会有什么特产……”

他笑着下飞船,从雷蒙受伤开始直到现在,两人之间的压力一扫而光,欧泊知道雷蒙想活下来了,他正在积极地求生,这令欧泊自己觉得所做的一切都有了价值,压力不再由他独自承担。

“先生!需要擦飞船吗?”一群小外星人伸着触角朝他招呼:“只要二十五信用点,还可以帮你清理内部垃圾。”

欧泊道:“行,擦洗一下吧,谢谢。”

“哦天呐!”一只绿色的外星人打开后舱门,动了动他的触角,说:“您的飞船怎么这么臭,您该不会把科卡星上所有的臭云都带过来了……”

“别进里面!”欧泊马上把舱门关上,加安全锁,说:“只擦外面。给你们三十信用点,每人五点,去吧。”

欧泊整理衣领,前去搭车,这里的道路,建筑物与公共设施都带着基因公司ACU的标志,人不多,天顶的穹罩发着光,能源塔从赞普德拉的地心抽取能源,制造光罩并促进生态环境平衡。每个巨型光罩里都有一栋办公大楼。

欧泊问清楚路,乘坐轨道车前往ACU的16号行政大楼办事处,递交介绍信与自己的佣兵日记,办事员说:“佣兵。”

“佣兵。”欧泊说:“约克先生在么?他的老师委托我过来找他,有点小事需要向他咨询。”

办事员抽了抽鼻子,一脸嫌弃的表情,漫不经心地看欧泊的日记,说:“委托记录在什么地方?你们这些佣兵可得罪不起……听说你们打败了科洛林?”

“是的。”欧泊心想烈星的地位应该在星盟成员国中有所提升,如果真是这样的话,确实是件好事。

欧泊顺利通过了大楼接待处,前往33层,他挽着外套,在小机器人的监视下走过走廊,尽头的办公室门锁着,他按了通话键,等待良久没有人应答。

一名年轻人端着杯饮料,听到欧泊的声音,从走廊右侧办公室出来,看了他一眼,说:“老师今天早上回公司总部,有什么事?”

欧泊看了年轻研究员的胸卡一眼,上面写着“何赛”。

他礼貌地一躬身,说:“约克先生什么时候回来?”

“可能几天,也可能是几十天。”何赛说:“从什么地方来的?进来坐坐吧。”

“战场。”欧泊跟着何赛进了他的办公室,他四处看了看,说:“你们的研究方向是什么。”

何赛看了一眼欧泊的介绍信,随口道:“研究新型基因对人体的改造作用,说起来很复杂……你是一名佣兵,难怪。”

“难怪?”欧泊问道。

何赛说:“你身上的气味,像在死人堆里爬出来的。”

欧泊把胳膊凑到鼻前,像只狼犬般地嗅了嗅,闻不出什么气味。

欧泊抬头看墙上的画,问:“我来向约克先生求助,请他看一看我患病的朋友。”

“老师现在不从事研究了。”何赛说:“他忘了许多知识性的东西,需要接受一个关于大脑的手术。你的朋友出了什么问题?为什么不向医院求助。”

“我……”欧泊道:“你会医疗技术吗?是关于修补他的身体,射线治疗仪对他作用不大,可能需要移植与……再生什么的。”

何赛把介绍信夹在佣兵日记里,还给欧泊,说:“去把你的朋友带来看看,我有一个实验室,或许能培育出他需要的器官,哪个部位?自然衰竭还是受损?”

欧泊窥见了一丝曙光,答道:“受损,能修复么?他的情况很特殊,我不知道怎么描述,只能请你亲自去看。”

何赛说:“把他带过来。”

欧泊道:“不能带过来,他就在我的飞船上,无法行动。”

何赛疑惑地蹙眉,说:“带两只机器人去,用无菌隔离舱送过来呢?”

欧泊说:“不行,我想先让你看看……”

何赛道:“‘看’是不能解决问题的,他的内脏损坏了多少?”

欧泊:“很多……肝脏,脾脏,胃,小肠,大肠……四肢都有损伤……你跟我来吧。我恳求你的帮助。”

“他还活着?”何赛难以置信道:“这么严重的伤,为什么不送进医院里去?”

“射线治疗仪对他没有用!”欧泊道:“我试过了。”

“射线治疗仪的效果是刺激细胞根据基因记忆自体分裂再生。”何赛说:“如果身体产生了自发抵抗,你只能给他作简单的手术,配型,移植人工器官……”

欧泊道:“皮肤和肌肉呢?”

何赛道:“一样,他毁了容?”

欧泊:“但他的身体里还有其他的东西,我不知道那是什么,构造和咱们人类不太一样?”

“外星类人生命?”何赛蹙眉道:“氨基、硝基、还是硅基结构?”

欧泊:“我是说,外表和人类差不多,内脏里有很多发光的……金属线,他从前被动过手术……”

下一刻,何赛明白到了什么,把手伸到桌子边缘,欧泊马上发现不对,起身以右手一推,何赛凌空飞了起来,撞在墙壁上。

“你……你……”欧泊紧张地喘气,知道何赛猜到了!

他竭力读取何赛的思维,读到一个震撼的信息——智能生命机器人。

糟糕,该怎么办?

何赛胸膛缓缓起伏,正要叫出来时欧泊猛地五指屈曲空抓,何赛的喉咙被信念之力紧紧扼住,瞳孔倏然紧缩。

“跟我走,去治病。”欧泊注视他的双眼,喃喃道。

何赛的瞳孔微微失神,欧泊解除信念之力,把他放了下来,何赛踉跄着走了几步,欧泊又重复了一次,何赛被催眠了。

“跟着你走。”何赛点了点头。

欧泊颇有点儿手足无措,说:“你需要带什么仪器么?”

何赛双眼涣散,一脸茫然,欧泊又注视着他的眼睛,说:“把你的医疗仪器都带上。”

何赛点了点头,梦游般走到办公桌前,按下按钮,提起一个小型金属箱子。

只有这么多了?欧泊心想,如果何赛有私人的实验室,并足够胜任给雷蒙移植器官的整个手术过程,则可以监督着他,把雷蒙带到他的实验室里去。

欧泊接过箱子,走在何赛的身前,不时回头以确保他没有脱离自己的控制。

他太紧张了,第一次对一个人完全实行精神控制,生怕他突然喊出来或者逃跑,然而一切都很顺利,何赛顺从地跟随他来到停机坪,进了时代-VI飞船。

“醒醒。”欧泊撤去意识催眠术,何赛仍魂不守舍地站着。

雷蒙说:“他就是约克?看上去很年轻。”

“他是约克的学徒。”欧泊操作飞船升空,离开赞普德拉星,悬浮在引力外围,何赛清醒了点儿,说:“我怎么……这是什么地方?”

欧泊说:“这里是我的飞船,给他看病,你答应过我的。”

何赛定了定神,欧泊把毯子揭开,刹那一阵巨响,何赛后退时碰翻了整张椅子,发出恐惧的叫喊。

“你……你竟然,这是……”何赛喘着气道。

雷蒙没有说话,欧泊上前去把何赛搀扶起来,在他耳边小声说:“配合点,否则我会杀了你。”

何赛不住猛喘,难以置信地缓缓摇头。

雷蒙看着何赛,又看着欧泊,眼神中流露出一丝悲哀。

欧泊道:“给他治疗,我会报答你的。”

“我我我……你会被判处死刑。”何赛满头大汗,脸色苍白,他说:“这不是我能做的事,我研究的方向是人类。”

“他就是人类。”欧泊说:“你不乐意的话,那么就再见了,朋友,我很遗憾。”

“别!”何赛马上道:“我试试,让我试试。”

十分钟后,何赛给雷蒙作了检查,他手持光源,心不在焉地观察他体内的金属线。

欧泊警告道:“别想玩什么花样,尽你的最大能力,不管能不能治好他,我都会放你走。否则我会杀了你。”

何赛的心情平复下来,他点了点头,将打结的金属线理出一根,说:“我可以作个切片么?”

“不行。”欧泊说:“这些我不知道有什么用。”

“让他切。”雷蒙道。

欧泊不再坚持,何赛用一把小刀尝试着切金属线,长达两分钟的操作过程后,他放弃了。

“这是赛尔克合金。”何赛说:“宇宙中最坚硬的物质,只能用原子对撞机取样,光子手术刀没法切下来。这只生物机器人……你的朋友的身体里还残存着酸液,你需要为他彻底清洗,否则内脏还会持续腐烂。”

“用什么清洗?”欧泊问道。

何赛切下雷蒙的一小块肌肉组织,并把腐烂的黑水吸出少许,放在一个分析仪里,说:“酸液兽……我明白了。”

分析仪投射出一道光屏,上面呈现许多荧光绿的活动细胞,何赛说:“酸液兽的细胞寄生在他体内……正在分泌强酸并自我分裂繁殖。”

残存的酸液兽留在雷蒙的体内,腐蚀着他的内脏与细胞,并导致他的肌肉快速腐烂,何赛说:“你用我的身份卡去借一台射线治疗仪,刺激他的细胞分泌碱性□□,中和他体内的酸液,才能清洗干净。”

“我有。”欧泊道:“这样就不会腐烂了?”

欧泊拿出射线治疗仪,调整功能,把雷蒙笼罩在蓝色的光线里,何赛把雷蒙的肌肉切片放进分析仪里,屏幕上开始解析他的基因序列,呈现出一个圈环型的基因链。

何赛按了光屏上的几个点,密密麻麻的数据排列出来,欧泊和雷蒙都看不懂,只得等候他操作。

“你在做什么?”欧泊问。

何赛没有说话,欧泊尝试着读取他的思维,何赛的思考片段都是他不懂的内容。

长达接近二十分钟的沉默后,何赛说:“他的身体构造……这个技术很复杂……”

欧泊敏锐地捕捉到了何赛的念头,对方尚不知他的思考活动在欧泊的强行读取下已经一览无余。

何赛正在思考要怎么保全自己的性命,不至于被欧泊杀人灭口。

“照实说。”欧泊道:“你只要尽力,我不会杀你。”

何赛说:“他……他的基因组成和人类一模一样,除了表皮和部分血液,其余地方包括内脏,结缔组织的基因都是……费尔态多漩涡环形结构,他是真正的不老不死,末梢损坏后会有新的补上,只是非常慢,细胞分裂永远不会停止……我的天……但……我们的技术做不出能为他移植的器官。”

欧泊道:“我听不懂,能说得简单点么?”

何赛说:“他的表皮和少量部分的基因显示是个正常人类,估计是制造者为他预设的人类基因样本,用来瞒过基因取样时的检查。而其他地方的排列序虽然和我们一样,但整链呈现出的形态有很大差别,他不会自然老死,身体在受到损伤后无法受射线刺激加速自体痊愈,只能等待它以非常慢的速度进行新陈代谢。”

“不管是射线还是基因公司的光子修复……都改变不了他的现状。更无法移植我们人类的器官,而且这些能量线……老实说,他有两套生命模式,一套的控制中枢应该是类似于中央处理器之类的玩意……另一套则是和我们人类相同的大脑。这两套系统互相牵连,又各自独立,我对智能机器人技术完全盲目,帮不了你们,很抱歉。”

长时间的安静后,欧泊说:“你的老师对此知道多少?”

何赛道:“他更……一无所知。”

欧泊眯起眼,窥探何赛的思维——约克医生确实也没有研究,何赛很恐惧,他的手微微发抖,生怕欧泊杀了他,更不想拖他的导师下水。

欧泊道:“你们ACU就没有一个擅长这个课题的么?”

何赛道:“这是明文禁止的……我觉得不太可能,也不会有可供查阅的资料。”

“那么你觉得,有什么人会知道这个?”欧泊问道。

“他的制造者是谁?”何赛道:“我不想知道……但如果你认识他的制造者,抑或他的父体,被基因取样的人,说不定能修好他。”

欧泊沉吟不语,又道:“还有呢?以你所知。”

何赛说:“女萝之母的乳汁有促进所有细胞的活性效果,这是一种毒品,会令人产生依赖性,但说不定能令他……身体愈合,只是这些能量线很乱,我猜测它们的作用就是干扰体外的射线扫描用,并逃避所有金属勘测,和调节体内各个系统。只怕就算喝下女萝之母的乳汁,能量线也不能恢复最初的顺序,与身体顺利结合。”

欧泊嗯了声,何赛又道:“麒麟座V838变星帝国星光教廷,德拉蒙教皇。教廷里说不定保留着一些关于黑暗时代与智能革命的资料。”

教皇……欧泊胆子再怎么大,也不可能单枪匹马杀进教廷里,挟持教皇到飞船上来给雷蒙治疗。但既然何赛指出一条路,便有了希望。

何赛又说:“还有……我听说在黑暗时代前的太古技术里,有一种叫时光之海的溶液,里面充满了微观世界的智慧单元,它们能利用细胞本身的基因以及中微子的波动记忆,来复原所有东西……不管是有机物还是无机物。但这只是传闻……”

欧泊隐隐约约地想起了什么。

三分钟的安静后,问题变成:要怎么解决何赛。

让他发誓不说出去?催眠他?欧泊不知道信念之力要怎么做才能让他忘记所有的记忆,或者让他自杀,欧泊眯起眼,只要动一个小手段,让他走上高处,跳下来,就什么都结束了。

“你们的感情一定很深。”何赛说:“是恋人吗,我听说佣兵之间的关系比较特殊,毕竟是出生入死的交情。”

雷蒙说:“算是吧,你单身?”

何赛点头道:“我一直在赞普德拉从事研究,没有离开这里,也没有谈恋爱的机会。”

欧泊直接读取何赛的思维,还未曾决定要让他活还是让他死。

何赛又说:“其实我觉得人和智能生物机器人之间,也没有太大的区别……我能理解你们的感情,刚刚我只是被吓到了……没想到一直在法律与公约上看到的东西……生命体,会这样出现在我的面前。对您的冒犯,我很抱歉。”

欧泊意识到自己险些就陷入了黑暗世界里,他实在是走投无路了,心态也变得残忍无情,杀了何赛有什么用?这些困难需要自己去承担,他一路上已经留下太多痕迹,一旦杀了何赛,星际警察马上就会介入并开始追查这件事,从烈星开始,到战卫五,再到伦勃朗……后果会更严重。

他打消了杀人灭口的念头,认真道:“你必须发誓,不对任何人提起今天的这件事。”

何赛诚恳地说:“我发誓。”

在这瞬间,欧泊切入了他的思维活动,读到何赛的念头——他并没有想着回去就举报,只希望自己能活着离开。

“走吧。”欧泊再次操作飞船着陆,说:“谢谢你,你以后有什么难题,可以到烈星来找我们,当然,是在他治好以后。”

何赛如释重负,背上满是汗水,离开了时代-VI。

欧泊不敢在这里逗留太久,升空离开赞普德拉星球。