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第五十七章

欧泊插着手指, 拇指抵在一处动了动, 后脑枕在椅背上, 心神略动便捕捉到温蒂的思想——两个小女孩在阳光灿烂的树海顶端奔跑, 接着是铺天盖地的战火与大声的争吵,女萝星人之间的互相攻击。

(我一定要想办法留下他们, 他们是唯一的转机了。通过他们向那位战神请求援助。)温蒂心想。

温蒂接过雷蒙的佣兵日记看了许久, 开口道:“可以提高酬劳, 你想要什么, 我们都能给。雷蒙先生。”她注视着日记本, 说:“您和您的伙伴既然是B级佣兵团,想必也具有相应的实力。”

雷蒙没有打断她,走到会议场一侧坐下。

欧泊说:“这与实力没有关系,而且亚泽拉斯也不会因为我们俩在女萝星上,就答应出兵协助你们,这是违反制度的,你最好打消这个念头。”

欧泊一语正中温蒂要害,议会内所有人都注视着他。

温蒂说:“那么换个办法吧,您只要愿意帮我们解决问题, 这个委托就算成功结束,任务内容只要你们……”

“温蒂。”一名老者不客气地打断:“这两名佣兵能做什么事?”

欧泊躺在转椅上,一直没有睁开双眼, 他开始挨个读取场内人的思想, 六个女人, 三个男人, 几乎清一色在想欧泊与雷蒙不可能办到这件事,两个人,怎么进沙漠地区的武装分子基地救人?何况还是救出四百多名被叛乱分子囚禁的女萝议会成员。

读到那名老者时,欧泊睁开了双眼,他敏锐的捕捉到老者的思考细节——得怎么把这个消息传递出去。

这个人是奸细。

欧泊闭着眼说:“不止你姐姐一个人吧,起码有几百个。”

温蒂的脸上现出诧异的表情,继而沉吟片刻,说:“是的,我想请你们去沙漠地区,救回我们被抓走的同胞,里面有我的姐姐与四百一十六名女萝星议会成员。敌人即将发起最后的攻击了,根据巡逻队的消息,他们正在商量派出所有火力,一举拿下这里。”

雷蒙问:“什么时候来袭?”

温蒂:“不清楚,可能是几天后,也可能是今天晚上,时间非常珍贵,要尽快把人质全救出来,否则人质在他们的手上,我们不敢开战。”

欧泊:“救回人质后你们就有战胜敌人的能力了?”

温蒂:“是。”

欧泊道:“我不太相信。”

温蒂深吸一口气道:“这不劳您费心,我会派给你们人。需要多少人都可以给,事实上在你们抵达之前我们正在开会,说的就是这个问题。”

“我们有一百位战士已经作好了充足的准备,她们都是敢死队,随时可以出发,只要能救出他们一切就好办。两位可以带领他们,把人救出来以后,让防卫队员掩护撤退。”

“这样我认为……先前的任务委托和现在的相比,在难度上没有太大的变化,对于实际上的麻烦,我会向委员会申请一笔费用,我想我能提供二十万的额外信用点追加,就这样。”

欧泊读到温蒂的思想,开口道:“人质们能起到决定战争的关键性作用?”

温蒂又说:“是的,之后的计划恕我无可奉告,如果我们在这次战争中获胜,会赠予两位一枚女萝之母的果实,欢迎你们随时来女萝星。”

欧泊拿出一枚果实。

温蒂又是一怔,继而笑道:“您已经有这东西了?难怪,我说呢。”

侧旁另一名中年妇人开口道:“能安全抵达母树的人,有果实是很正常的,这么说吧,如果失败了也保证不会牵连到我们的客人,确定投降后,我们会把两位及时送走。”

又一个少女柔声说:“我赞成温蒂的提议。还有一位佣兵,说不定可以请几位先生一起行动,你们觉得呢?”

欧泊眯起眼,读取这人的内心,明白她的念头了——自己先前的出言显得他们知道很多,明显是有备而来,有准备的人不可能没有救人的实力。现在谈条件,多半只是为了钱。她们似乎很舍得钱。

而且女萝星上还有一名佣兵?欧泊心里疑惑,是什么人?也是来做任务的?

雷蒙与欧泊都在考虑,温蒂说:“两位可以在附近逛逛,商量一下,吃点东西,随时来找我都可以,我就住在西边的木屋里。”

议员们散了,欧泊放下脚起身,正要和雷蒙说话时,温蒂却站在门口处,柔声道:“先生。”

“我叫欧泊。”欧泊答道。

“欧泊先生,您知道女萝之母的果实象征着什么吗?”温蒂问道。

雷蒙略有不解看着她,欧泊想了想,说:“女萝树不会攻击持有母树果实的人,是这样?”

温蒂点了点头,温柔地笑道:“是,但不仅仅如此,女萝星有自己独特的文明,外面都说我们是原始人,我们没有发展科学技术,也从不开辟星球科技领域,甚至没有加入大星际科技联盟,我们一直遵循着自然结合的姻亲习惯。”

欧泊道:“而且你们女萝星的人说话也很啰嗦,一件事情总喜欢把前因后果交代得清清楚楚。”

温蒂笑着说:“这是……我们的习惯,嗯抱歉,无关的事确实说得太多了,我想说的是每一个女萝星人都由母亲生下,父母共同培育,而每个孩子出世后,都能得到一枚女萝之母的果实……这个孩子不管走到星盟的哪一个地方,这枚果实都能证明他是女萝人。对于喝这里的水,吃这里的食物长大的本地人,他们体内有母星的气息,不会被树木攻击,事实上是不需要果实的。女萝之母给每个孩子一枚果实,是让孩子们给她们的另一半所用。”

“如果送给您果实的人是个女孩,这象征着她愿意把自己的一生托付给你,和你缔结婚姻关系。”温蒂说:“如果是个男孩,这意味着他愿意和你做一辈子的好兄弟,彼此对这段友情有着最牢固的忠诚。”

“我想送给您果实的人,或许没有向您提到这点。”温蒂笑了笑,离开会场。

一道黄昏的光柱从上百米高的树荫破洞处投射下来,将整个花园笼罩在阳光中,就像舞台中的射灯,阳光范围以外的地方仍是静谧的夜晚,形成壮观的奇景。

雷蒙坐在餐厅外的桌前吃晚餐,欧泊沉默不语,手指叩了叩桌子,问:“接么?”

雷蒙说:“救几个人,难度不大,你不用去,在这里逛逛街,我救完回来,咱们再在这里度假,你觉得怎么样?”

“算了吧。”欧泊道:“四百个人,你一个就能全救出来?”

雷蒙眉毛动了动,问道:“不信打个赌?”

欧泊嘴角抽搐,雷蒙道:“听着,现在说正经的,咱们最好有一个人留守,我怀疑在他们里面有奸细,咱们来的消息,多半已经被传递出去了。”

欧泊颇有点意外,他通过读心术获得的资料,雷蒙居然也知道了?!

“你怎么知道的?”欧泊试探地问。

“我猜的。”雷蒙手指头里的叉子打了个旋,把叶鸟蛋的黄小心地划出来挑着,喂给欧泊吃。

欧泊很喜欢吃香嫩的蛋黄,他满意地咂嘴,发现雷蒙注视着他的唇,欧泊莫名其妙,感应到雷蒙的内心活动——他喂自己吃蛋黄,是想看他舔嘴唇的模样。

雷蒙喜欢看他舔嘴唇。

欧泊大方地舔了圈嘴角的蛋黄,朝他扬了扬眉毛。

雷蒙咽了下口水,喉结微动。

两人就像情窦初开的大男孩,在暮色中谈情说爱。

“笑什么?”雷蒙回过神,继续吃他的晚饭。

“没什么。”欧泊好笑道:“你想怎么样?”

雷蒙道:“现在还不知道谁是奸细,得先发现这个奸细后,设一个陷阱。”

欧泊:“不用找了,奸细就是那老头。”

雷蒙蹙眉道:“奥斯?你说的是花白头发的老年人?我看见他胸口的工作证,名字是奥斯。”

欧泊:“我不知道他叫什么名字……”

雷蒙:“你确定么?这绝不能瞎猜。”

欧泊道:“如果你说的和我说的是同个人的话……”欧泊眼角余光看见一人,马上道:“看那边,快!”

两人同时侧头,先前在议会里出言的老者正在和温蒂交谈,他们站在很远的地方,雷蒙道:“就是他!奥斯,植物研究促进会副主席。”

欧泊道:“我说的也是他。”

雷蒙:“给我证据,你怎么知道他是奸细的?”

欧泊道:“没有证据,是直觉,这么回答可以么?”

欧泊不敢把读心术的事情告诉雷蒙,一旦雷蒙知道自己会读心,说不定会觉得两人之间再也没有情趣,是件很乏味的事。事实上欧泊也几乎从来不去读雷蒙的心,他更享受表露在外的爱情,就像现在这样,如果雷蒙知道他能读心,说不定许多话就懒得说了。

雷蒙怀疑地问:“直觉?”

欧泊:“直觉。”

雷蒙想了想,最后道:“想个办法说服温蒂,开始救援行动后,我一个人也不带去,一百人都交给你,留在这里捕猎,务必把所有敌人抓住。”

“这样一来,等我把人救回来,你手里也抓住了对方的人,战局就彻底逆转了。”

欧泊道:“你只是怕连温蒂也被抓走了,没人付酬金而已吧。”

雷蒙笑了起来,吃完把盘子一推,说:“我去找她谈谈。”

欧泊道:“顺便问问暮枢的家在哪里,希望他还活着。”

这座村落很小,说不定是临时搭建起来的,女侍应过来收拾盘子,欧泊问:“这是你们的政治中心城么?”

女侍应笑道:“不,这里叫阿多斯娜,在古女萝星语里是夜晚之城,是女萝星的圣地。行政主城在赤道裂谷中央,是个空中浮城。开战后那里被反叛军占领了。爱莉带我们躲到这里,寻求母树的庇护。”

欧泊若有所思地点头,又点了杯叶露饮料,女侍应道:“你是从哪个星球来的?不是本地人?游客?”

欧泊说:“烈星,佣兵之乡,听说过吗?”

女侍应笑道:“呀,难怪,你和你的同伴都是佣兵?”

欧泊点头,女侍应在光柱的边缘坐下,取出一个小盒子,开始做手工,随口道:“听说烈星是整个宇宙中男性最好看的两个星球之一,是这样么?你们那里的男人,是不是都又高又帅气?”

欧泊道:“有这个说法?我只知道女萝星和斯芬克斯盛产美女。”

女侍应道:“烈星与僧兵省盛产美男子,这也是公认的,烈星的男人充满阳刚魅力,像战神……亚泽拉斯;僧兵省的祭司们也很英俊,莱杰森就是僧兵省出身的男人。”

欧泊想了想,发现确实是这样,烈星的男人既帅又高,几乎无一例外都是美男子,就算粗鲁不修边幅的男人也带着野性与桀骜的美感。

到过不少地方,确实烈星的男人平均得分最高,燧衍这种会草不用说了,连迅和银垨,甚至仅合作过一次的哑巴老派克也很帅很英气。

“女萝是美女之乡。”欧泊说:“你也很漂亮。”

“谢谢。”女侍应的脸上带着醉人的微笑,低头做一朵手工花,芬芳四溢,她说:“我是个混血儿,我的爸爸不是本地人。”

夕阳的光渐渐淡去,转为瑰丽的紫色,欧泊抬头看遥远的女萝之母的树冠上那个小洞,望见一颗闪烁的星星。

整颗星球暗了下来,女萝星将绕过一个巨大的行星,这个星球会挡住恒星的光芒,四十七小时后当它离开行星的阴影,日蚀过去,白天才会再次来到。

萤火虫在静谧的日蚀夜里纷飞,映着欧泊帅气的面容,他发了一会儿呆,忽然听见有人道:“嗨,美男子。我以为你失踪了。”

“银垨?”欧泊马上就认出了他,银垨翻过餐厅的花园栏杆,笑得一脸阳光,过来拉开椅子坐下,打了个响指,说:“给我一杯绿咖啡。”

“算我账上,再来点炸奇客果圈。”欧泊说:“你怎么在这里?他们说的佣兵就是你?”

银垨说:“我来把小燧的骨灰送给他的两位母亲,在温蒂那里碰上你的团长,他让我暂时加入你们,搭伙进行这个委托。”他取出一枚女萝果给欧泊看,说:“这是小燧生前送我的,是他生命里很珍贵的东西,我得完成他回家的心愿。”

欧泊才想起这事,叹了口气,他看着银垨,知道他和燧衍的关系多半也不寻常,说不定多多少少有点恋人的亲昵关系在里面,他安慰道:“都过去了。”

银垨笑道:“没关系,小燧的妈妈是女萝星人,她说小燧死的时候她就感觉到了,他的灵魂早在当天就穿过宇宙回来,前几天她打开骨灰盒,女萝之母把他的骨灰带走了。”

欧泊道:“带走?带去什么地方?”

银垨耸肩。

女侍应端着盘子过来,笑道:“你们手里的只是壳,女萝之母的果子是不能吃的,它的种子会自动剥落,埋在土里,孕育出新的树木,它们结出的青果才叫女萝果。”

欧泊明白了,银垨道:“那么我想女萝之母带走了小燧的灵魂,说不定他下辈子会成为种子……”

欧泊笑道:“当一棵树,站在阳光里,还不错。”

银垨道:“起码不用挪窝。”

两人都笑了起来,失去战友的悲伤被冲淡了不少。

银垨比欧泊,雷蒙都来得早,对女萝星的了解也比他们更多点儿,三百个宇宙日前,女萝星发生了政变,议会被撤销,这毋庸置疑背后有帝国在支持,原女萝议会的成员被寸步不离地监视着。

直到“植物研究促进协会”的主席温蒂行使一个法律条文,通过她的姐姐爱莉牵线,让本地议员们加入协会,才有效保护了所有人的安全。

这些议员陆续离开裂谷中央的浮城,前往女萝之母寻求庇护,路上遭遇突然袭击,被劫走了不少——包括爱莉在内的四百多人成为新开拓工程部的人质。

他们掌握了人质,要求植物研究促进会的人投降。

银垨来到这里的时候是十六个宇宙日前,温蒂带着难民们来安家不久,她们胜利的机会极其渺茫——帝国的力量太强大了,以保护侨民与工厂为由派出武装机械守在大气层外。

而唯一有权利与帝国对抗的共和国却干净利落地离开女萝星,连工厂也不要了,仿佛生怕惹上这棘手的麻烦。

“共和国不管了?”欧泊道。

“或许是因为政策。”雷蒙回来了,他带着温蒂过来,在桌旁坐下。

温蒂说:“共和国有另外的政治方针,他们不愿意和帝国起摩擦,或者说,他们把眼光放在其他的星球上。”

欧泊道:“但你们也是星盟成员国,就没有别人会管这件事?”

“谁敢管?”银垨说:“唯一能与帝国抗衡的国家只有共和国。”

也是,欧泊不再是当年离开赤炎星系的那个懵懂的少年,他已经知道帝国是个拥有七千颗星球的庞大政治机器,共和国则有着三千三百颗注册行星,这两个星盟中的超级大国版图极大,真要开起战就绝不是其余小国能干涉的。

原本温蒂计划的是请银垨协助,带领一百名敢死队员去进行营救任务,现在欧泊与雷蒙来了,计划再次发生变化。

温蒂说:“能给我们一个包间么?”

女侍应道:“马上,温蒂。”

她按下一个按钮,地下展开旋转的巨大绿叶,将茶桌四周的空间隔开,形成一个花苞般的独立包间,顶上的蓝色荧光花照亮了包间内部,显得十分浪漫。

“我打算这样。”雷蒙把一张信息卡塞进E7的卡槽,E7开始读取地图信息。

雷蒙打开E7的投影,说:“刚刚我进行了侦察,奥斯果然是奸细,他朝外传递消息,真正关押着人质的地方离树海不远,是个废弃的地下肥料中心。他们以此为据点,准备发起最后的行动……就等我们带着敢死队离开了。”

温蒂说:“你是怎么发现……”

“猜的。”欧泊道。

银垨笑了笑,摸了摸欧泊的头,说:“他厉害得很。”

温蒂深吸一口气,说:“幸亏你发现了奸细,这次……”

“不客气。”欧泊谦虚地笑了笑,说:“继续,别浪费时间。”

银垨与雷蒙都是哈哈大笑,雷蒙调出树海地图,上面曲折复杂,地势凹凸不平,欧泊发现了上面的红点,说:“就在这里?”

“嗯。”雷蒙说:“五十五千米。”

欧泊:“超出联络器范围。”

雷蒙:“你说耳扣么?估计能勉强收到讯号。”

欧泊:“你打算怎么做?”

雷蒙说:“五个小时后开始行动,银垨把所有人集中起来,朝二级树干上撤离并保护他们。在咱们顶头五十米高处还有避难所,留给你的战士们里,五十人伪装成普通居民,五十人就地埋伏,等待对方来劫人。欧泊到时带领她们尽量活捉,捉不了的就……”

欧泊说:“就怕不好对付,偷猎者是什么出身?”

雷蒙:“小部分是乔装后的帝国军人,大部分是其他星系来的流氓。”

欧泊缓缓点头,帝国当初派出伪装偷猎者时顾及星际影响,应该不敢大范围地朝女萝星输送打手,料想不太难对付。

同样的任务放在几个月前,欧泊对上正规军成员,交起手来是全无把握的。

佣兵们的星际评级一直不如正规军,毕竟帝国军经过系统教学,完善训练,作战素质比烈星的杂牌兵高了不是一点半点。

然而不久前的大战令整个烈星的军力评价跃升高位,活下来的佣兵都是上过战场,拼过命的狠角色。

而帝国自从三百年前就没有遭遇过大规模战争,单靠模拟训练完全无法达到在生死边缘奋战过的佣兵的境界。

战场就是最好的考场,不及格的丢掉性命,有实力的通过了严酷的考核,欧泊与雷蒙还都拿了高分,这是他们的资本。

欧泊:“有多少人?”

温蒂说:“反叛军最多只有六百人,他们还得派人留守关押人质的基地,顶多只能派来五百人。”

欧泊道:“你确定只有五百个?”

温蒂点头,说:“帝国不敢直接派出军队,五百人已经是偷猎者们的极限了。投奔他们的女萝星人是我们的同胞,谁也不会对自己人下手,更不会来攻击女萝之母。”

雷蒙道:“五百人很容易解决。本地军队不敢在女萝之母的树荫下攻击同胞,这是他们的信仰。”

欧泊缓缓点头,五到六百人,在有准备的情况下以少胜多,难度不大。

议定后温蒂朝欧泊说:“您要找的朋友暮枢已经联系上了,他在另一个避难所,距离这里有三百多公里,我们下午给他发出通讯,他听到你来的事情非常高兴,但他不能离开地下避难所,现在外面到处都很危险,如果碰上偷猎者的话随时有可能被当场杀死……”

欧泊忙道:“让他千万别出来!我解决任务后会去看他。”

“我帮你告诉他了。”雷蒙说:“委托结束后找他出来聚聚,喝杯酒。”

欧泊道:“对,就这样。”

四人分头去准备,银垨带着人撤离,巨型气根里有旋转的楼梯,欧泊跟着上去设立埋伏点,女萝之母的气根坚硬,不知道是什么材质,他敲了敲墙壁,一名中年妇人道:“她有一半的身体已经成为化石了。”

她是先前欧泊见过的议员,欧泊朝她点了点头。

“女萝之母……”欧泊说:“她会分泌乳汁?”

中年妇人提着裙摆,走在人群的最后,朝欧泊说:“母亲的身躯有44%在漫长的历史中石化,与这个星球融为一体。我们即将登上她的枝桠部分,再朝上走,抵达树冠顶端,你会看到她还在抽枝展叶。”

“这些嫩芽被摘掉后,会渗出她的树液,就是乳汁的来源。”

人们仰望气根内旋转楼梯的高处,每条中空的气根里都有逃难居民在攀登,十四万人的迁徙队伍极其壮观,他们走了十分钟才抵达树顶,期间还有不少人涌上。

枝杈四通八达,每一根都像烈星的街道般宽敞,树枝交错的部分更搭建起了平台。

欧泊朝下面喊道:“喂!雷蒙!”

雷蒙已经成为一个小黑点,朝上面挥手。