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西风城的天梯

好望角,西风之城。

直升飞机穿越海面,掠过阴暗天空,呼啸而来的西风卷着涡旋的乌云逝去。暴风肆虐,海浪翻涌,南极圈洋流向北而来,在船只的墓场中激起上百米高的巨浪。

常年笼罩在地球絮乱磁场与暴风圈中的好望角,无疑是世界上最安全的避难所。

这座被暴风笼罩的城堡傲然屹立海面,凭借天然的气候屏障与人类最为坚韧的意志,撑到了最后。

西风之城分为海面与海底两个部分,地面城是一片荒芜的废墟——十八世纪最著名海盗头子所建,他垄断了从西班牙至南非的海运渠道,并在好望角的暴风圈中以近十万名奴隶的血汗建起城堡群,俨然一座岛屿上的小王国。

二十世纪末,探险家在地底发现了更为复杂的辽阔空间,蔓延至整个大陆架,盘根错节,彼此相通,占地接近五十万平方公顷。

中国军队在第一次五年战役中,牺牲了无数军人的生命,一路从马六甲海峡退至印度洋军事基地,最后退向好望角,与非洲国家结成同盟。

四十辆直升飞机凭借高超的驾驶技术穿过暴风屏障,停在地下机库,民兵枪弹上膛,纷纷散开,扼守要道。

机库空空荡荡,苍白的灯光刺眼。

郑融看了一眼,问:“中国的有生力量只有这些了?”

“不仅仅是中国。”一名士兵躬身检查舱门,纠正道:“博士,还有非洲的主权国家。”

兰斯被担架小心地抬上救护车,郑融要跟着上车,负责人作了个‘请’的手势:“郑融博士,他没有生命危险,医生能救好他。”

“我们的飞机在接到北爱尔兰沦陷的消息后,就几乎全部派出去搜救幸存者,过程中毁掉了不少,现在还有大约七成的直升机没有回来。”负责人带着学者们一路走出机库,郑融走在队伍的最前方,俨然成为了两个体系的沟通人。

“卫戎将军在接到阿拉斯加求救信号后的第一时间后,果断派出了我们所有的空中武装部队,指示不惜一切代价接回你们……”负责人走到机库尽头,按下大门的开启电钮,低声道:“……但愿你们能带来稍微好一点的消息。”

大门发出巨响,缓缓朝上开启,郑融怔怔站在地下广场的入口处,到处都是人,黑压压的人群,有亚洲人,白种人,黑人,远处是肃静的民众,军队则排成方阵,广场上落针可闻,近百万人手臂上自发地戴着白花,为阿拉斯加的沦陷与中央石塔的崩毁而哀悼。

一名老者身穿将军制服,拄着军刀立于军队的最前端,郑融深深吸了口气。

“这位是……”

“卫戎将军,我认得您。”郑融道:“好久不见。”

郑融摘下帽子,朝他致敬,老者嗓音苍老,脸上满布皱纹,声音却是中气十足:“郑洪的儿子,好久不见,欢迎你们到西风之城来。”

郑融道:“情况很糟,阿拉斯加沦陷了,他们甚至来不及开启自毁机制,但我们带回了很多资料,所有的希望都寄托在这里了。”

卫将军问:“‘老师’身体怎么样?”

郑融道:“刚刚送去加护病房了。”

郑融与卫将军握了手,不知何处传来一声轻微的咔嚓响,没有闪光灯,也没有欢呼,黑白的画面定格在那一瞬间。

学者们被安顿下来,最后的两百余人在翌日便投入了分工明细的资料规划与整理中。

整个西风城到处都是民兵,真正地做到了全民皆兵的境界,卫戎没有追问任何内情,只拨出了最好的药治疗伤者,兰斯的伤势尚且无碍,然而‘老师’的健康却每况愈下。

老者在昏迷中传达了一个消息,让郑融接受他的研究内容,组织物理学家继续完善报告书,直至合适的时机,再提交报告。

至于这个时机,则由郑融自己把握。

郑融没有多余的时间再顾及其他的了,然而项羽有,他在郑融连着三天加班的时间里,找到卫戎将军,提出了他的要求。

项羽道:“我需要见安东尼和那名老太太。”

卫戎看着项羽的双眼,问:“你也是中国人?祖籍何处?”

项羽一哂,答:“我是军人。”

项羽天生的军人气质令卫戎无法说出拒绝的话,老将军思忖许久,而后道:“安东尼,伊芙·扎巴卢耶娃,这两个人即将被联合军事法庭审判,你不清楚其中的线索,在安东尼与阿拉斯加主动联系的时候,我们的专家就已经截获了……”

项羽打断道:“是的,我在过后才隐约猜测到,当时他在向阿拉斯加的美国军队负责人汇报一件事。”

卫戎点了点头。

项羽说:“内容是关于一个人。”

卫戎坐直了身子,问:“你听到他们的通话了?”

项羽没有回答,只说道:“那个人,是我。”

卫戎蹙眉,项羽说:“让我把一切问清楚,我会把情况如实转告你,或者……你也可以旁听。”

卫戎说:“这个消息是必须封锁的,郑融博士带领的小组也……”

项羽沉声道:“我不会告诉他——若真如我所料。”

卫戎签下了提审手谕。

“今天下午先到这里,各位先出去走走,吃完晚饭后请在外面坐一会,或许能获得什么启发。”郑融摘下虹片眼镜,扔在桌上。

学者们纷纷点头,收拾手头文件,郑融道:“很抱歉我对物理学几乎是一窍不通,帮不了你们什么……”

有人道:“博士您太谦虚了,您虽然不是自然科学与数理出身,但我们提出的一些名词都是非常生僻的,您能听懂这些就已经很了不起。”

郑融愧疚地笑了笑,点头道:“我哥哥从前给我讲解过不少……解散吧,辛苦各位了,晚上见。”

他背靠会议室的椅子,发了一会呆,脑中一团乱麻。

“雨呢。”郑融走出科学大厅,找了个士兵询问,后者前去与军方通讯,找不到项羽下落。

郑融前往医院,好望角医院的病人很少,这里自难民进入以来,许多人之间便流传着一个不成文的规定。

老人,伤患,黑人,黄种人,凡是到了垂老无法行动,或是病重无法治疗时,难民便会离开西风城,带着一张毯子与少数食物、淡水前往地面,在地面暴风城中等死。

藏民在那里设立了一个天葬台,人死在礁石岛群中后,尸体被分割,骨头击碎,以糠,面团擦干净血液,海鸥与悬崖秃鹫会来啄食他们的尸体。

少数非洲部落则在海面的废墟中举行火葬或海葬,生命归于天空、大海、自然,让出生存机会给下一代,老人死去,各自皈依各自的神,再不留下任何眷恋。

药物十分昂贵且稀缺,但学者们的待遇还是很好的,包括约瑟夫与思烟的遗子。

郑融隔着育婴室看了一会,认不出五颜六色的皮肤的婴儿们,哪一个是他的儿子。

“我来看我的儿子。”郑融说。

护士:“嗯……您稍等,请问寄养人名字是……”

郑融道:“项羽、郑融。”

护士低头翻单子。

“是这个?”郑融笑着隔窗逗了逗一个中国小孩。

“不不,您认错了,郑融博士。”护士哭笑不得:“我为您抱出来,他只有不到一个月,小人儿很脆弱,请把消毒后的手套戴着,他的妈妈呢?”

护士穿过摆满的婴儿床,这里待遇倒是一视同仁,不分肤色与父母高低贵贱,都由医院统一抚养,她抱出了个正在睡觉的小男婴。

他的嘴巴旁边流了点口水,郑融微笑地看着他,轻轻比划,婴儿太小了,几乎能被项羽两只手掌抱住。

护士说:“您可以摸摸他,但请千万小心,婴儿的皮肤很娇嫩,成人的手摸上去,他们会感觉很不舒服……”

郑融说:“不了,我就看看,看看就好,上次医院通知我来填一份表格,我实在太忙了很抱歉……”

护士转身把婴儿小心地抱了回去,柔声说:“项羽先生已经帮您填妥了。”

“是关于什么的?”郑融心中一动问道。

护士解释道:“关于如果您和另一位监护人在战争中牺牲,婴儿以后的抚养权归谁的明细问题。”

“那位先生很温柔,我记得比较清楚,前天他代您签字,如果双方都不在了,请军队代为抚养他,成年后,他有义务参军,回报军队五年,退役后再按孩子的个人意志选择,他还立了一份遗嘱。”

郑融点了点头,道:“这样很好,他的名字……”

护士低头翻了翻表格,说:“西风·凯德尔。”

郑融说:“我最近很忙,请……好好照顾他,他的父母是阿拉斯加的烈士……”

护士笑道:“我们对每一个孩子都一视同仁,请放心,他在我们这里能健康成长的。”

郑融点头,摘帽与护士道别,前往加护病房。

兰斯躺在床上看一本书。

“好点了吗?”郑融问。

兰斯收起书,笑道:“你怎么来了?有进展吗?”

郑融淡淡道:“来看看你,我们离真相只差一步了。”

兰斯松了口气:“那太好了。”

郑融漠然道:“有时候离最终真相的这一步,需要跨越上千年的时间与空间,别高兴得太早。”

兰斯:“……”

郑融笑了起来。

兰斯也笑了起来,暧昧地看着郑融。

郑融蹙眉道:“看什么?”

兰斯莞尔摇头,郑融冷冷道:“我问你在看什么书。”

兰斯扬了扬封面:“你送我的诗集……你……吃晚饭了么?”

郑融两手插在兜里,兰斯以为郑融要走,忙起身想拉他的手,牵动了伤口又痛得呲牙咧嘴。

郑融无言以对,问:“你想出去走走么?”

兰斯道:“我……我现在不能行动。你……在这里吃饭?我的意思是说,如果你不忙……嗯……你这几天休息了没有……”

兰斯肩上创伤仍裹着绷带,脚在那场鏖战中导致轻微骨折,一直躺在床上,他很想和郑融多聊一会,又不敢耽误他太多时间。

郑融推来轮椅:“说实话,我的思考在某个地方卡住了,我想在城里到处走走。”

兰斯想了想,郑融已不客气地搬过兰斯手臂,架在自己肩上,说:“挪……使力……”

兰斯痛苦不堪地坐到轮椅上,重重出了口气。

郑融取来毯子,盖在他的身上,推着兰斯走出医院。

“项羽呢?”

郑融耸肩,他朝护士简短交代,便把轮椅推出了地下城。

医院的外面是堪比天梯的漫长台阶,台阶旁有一条手扶电梯,缓缓上行。

“去什么地方?”兰斯茫然回答。

“朝圣。”郑融回答。

郑融:“这条天梯,只能上,不能下,是一条传说中的不归路,你看……”

兰斯靠在轮椅背上,静静看着台阶中拾级而上的人。

老人,病人,女人,残疾者。

台阶旁的栏杆上绘满雕塑,刻着形形色色,姿态各异的神祗。

身披斗篷,肩扛镰刀的北欧死神赫尔;埃及死神阿努比斯;印度掌管生与死的湿婆;西藏的佛,中国的地藏王菩萨。

一名男子拄着拐,每艰难攀爬数极台阶,便放下拐杖,认真拜伏。

兰斯与郑融缓缓上升,郑融冷漠的目光,兰斯悲哀的眼神驻于那男子身上,他的表情虔诚,逐渐远去,躬身以额头触地,朝着天梯的顶端行一个大礼。

“他们有个规矩。”郑融低声说:“觉得活不下去的人到地面等死,把生存名额让给他们的孩子。”

兰斯回手,按着郑融握紧轮椅的手背,温柔地问:“所以呢,我们也去等死?”

郑融没有抽回手,也没有回答。

台阶上的朝圣者接二连三直起身,或陌生,或复杂的目光投向他们。

兰斯说:“回去吧,我的宝贝,或许当你寻找到了真相,他们就可以不用再跋涉这条痛苦的道路,走向死亡。”

郑融喃喃道:“我也很迷茫,我也……无从索解,我的思考就是卡在了这里。”

“生命到底是什么。”

电动扶梯到了尽头,郑融把兰斯推上平台:“我们已经破译了大部分玛雅星人留下的符文,但有一点始终想不通……这至关重要。”

“他们的生命已经是永恒的了。”郑融站在平台顶端,远处地下城的人已成为无数小黑点:“他们在追求什么?”

“整个宇宙中,所有生命的形式应该是朝着永恒的道路不断进化。”郑融低声道:“他们是终结体,但为什么也会开始恐惧死亡……”

他们在一座巨大的雕塑前停下了脚步。

那座雕塑上几乎凝聚了东方,西方所有神祗的特征,唯有面容模糊,背后参天的双翅舒展,直欲飞起,上百只手臂各持象征的法器,或是十字架,或是佛珠,或是剑与花朵。

石雕的长裙以一个飞扬的姿势凝于半空。

“希望之神。”兰斯念出了碑座底部的数百种文字的一种。

“虚构的希望之神。”郑融明白了:“寄托新生的地方。”

兰斯不安地说:“这里是地面了?”

郑融转过身,推开终点的一道小门,海风吹入,黄昏时分无边无际的灿烂金光洒了进来。

他推着兰斯走出西风地下城,二人立足之处是千韧峭壁,背后夕阳沉金,于山后缓缓落下,把它宏伟的光线投向整个海面。

海鸥啼鸣,展翅而飞,一望万里的海岸线上,到处都是或坐或卧的人,地球千万年的海潮拍打着峭壁与岩石,卷起微腥的气息。

“老师说过,物理学与所有学科的大一统,宇宙的终极目的永远无法得到答案,因为我们置身宇宙之中。”郑融吁了口气,抱膝坐在轮椅一旁,继而把双臂枕在脑后,于山崖上的平地躺了下来。

郑融喃喃道:“就连那位‘神’,最初的玛雅星母舰舰长,也无法窥探他存在意义的万中之一,兰斯,你觉得呢?”

“老师说,灵魂与思想无穷无尽,永不覆灭……它们游离于广界宇宙中,终有一天会回到我们的世界……”

郑融看着东面奇异的天空,它随着阳光的远去而变幻为绮丽的绯红,继而是玫瑰红,最后黯淡下去。

群星出海,浩瀚银河拖过天顶,在西风城的天空上竞相闪耀。

兰斯坐在轮椅上,仰头望向星空,海风平息,地面燃起千万篝火堆,竞相辉映。

“郑融。”兰斯说:“我觉得……我们人类。”

“我们人类。”郑融出神地说。

兰斯说:“我们这个族群自从出现以来,就有着十分顽强的生命力,它由你们华夏族,日耳曼人,乃至无数从不畏惧死亡的民族烈士构成。”

郑融说:“但现在的死亡是为了更好地活下去。”

兰斯说:“不,永生从来就是金字塔尖的一小部分人的追求……”

“不。”郑融打断道:“你错了,兰斯,生命进化的道路,终极目标就是永恒,他们不断改造自己的身体,令寿命越来越长。”

兰斯不与郑融争辩,许久后说:“我们以族群的永生,代替了每一个单独个体的存在,新的婴儿不断出生,苍老的血液逝去,当族群面对覆灭之灾时,又有更多的人勇于斗争,你们中国有句话……”

郑融沉吟片刻,瞳孔中映出灿烂的星空。

“虽千万人而吾往也。”郑融说。

“郑峰、李应。”兰斯沉声道:“我们都只是族群的一分子,就像人类身上的细胞,新陈代谢,生老病死,包括你,你继承了郑峰的遗志,他的回忆交给了你,李应的回忆交给了你。”

“上一次的科研报告上,你也提到了,不是么?回忆即灵魂,他们的灵魂终有一天我们死去,但人类群体像一棵蓬勃的大树,依旧焕发出无法比拟的生命力,玛雅星人只剩下一个孤独的个体,所以他永远不可能战胜我们。”

“不可能战胜一个充满智慧与勇气的族群。”

“或许吧。”郑融似乎明白了什么,他安静地闭上双眼。

兰斯没有再说话,浪潮翻天覆地的卷起,拍打在峭壁边缘,溅飞白沫,郑融的脑中浮现出小时候与郑峰的回忆。

中国全境撤退时,他们本来是随着军队西迁的。

郑峰带着郑融,跋山涉水,跟随难民们来到了好望角,他们的父母则接到联合国防御联盟的调派,前往北爱尔兰。

极目所望,长长的海岸线上都是黑人,郑融蹲在礁石线最末尾,走不动了,郑峰回身背着他,深一脚,浅一脚跟上逃难队。

“哥,我不想进去。”郑融说。

郑峰安抚道:“外面危险,听话。”

郑融一边哭哭啼啼,一边诉说对父母的思念,郑峰仍是个半大小孩,根本劝不住郑融,许久后,他直起身,让郑融下来,脱了弟弟的鞋子,交代他坐在礁石上,自己前去寻找军队交涉。

有人过来,想把郑融带走,郑融只是近乎冷漠,仇恨地盯着陌生人,好心的非洲居民语言不通,只得作罢。

郑融歪在礁石下睡着了,郑峰回来抱起他。

“哥……让我再睡一会。”郑融说。

郑峰说:“走了,哥带你去北爱尔兰找爸妈。”

项羽低声道:“外面冷,怎么跑这处来了?”

郑融睁开眼,看着项羽。

“我梦见我哥了。”郑融道。

项羽背起郑融,兰斯的轮椅跟在身后,军队派出的搜索小队蜿蜒护送他们回去地下城内。

“梦见了什么?”项羽莞尔道。

郑融低声说:“梦见他带我回北爱尔兰找爸妈……在英吉利海峡等国际人道救援组织的船……”

兰斯问:“是在我们还没有认识的时候?”

郑融悠然道:“比你和我哥哥认识还要早。我们上船渡海,发现有个小孩,全身很脏,躲在船舱的角落里,是个偷渡客,就是李应。后来我们在北爱尔兰等了很久很久……等了足足一个月”

三个小孩,在白雪漫天的入口等候地下城开门,郑峰终于把亲弟带回了父母身边。

一眨眼,近二十年便无声无息地过去了。

项羽说:“战争完了之后,郑融,你想去做点什么?”

“想回家。”郑融喃喃道。

然而北爱尔兰已经毁了,所有能代表家的东西都不复存在,唯余一片灼热的,贴着自己心口的芯片。

当夜,研究中心。

郑融说:“各位,有什么新的见解?很抱歉我迟到了。”

学者们纷纷表示无可奉告,并十分疲劳。

郑融开始主持第六次会议,刚清理了资料,叩门声响起,一名军人在外等候。

“老师想见您,有非常重要的事,郑融博士。”军人说。