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抽象事物

释义

指好事情的兆头或征象。

辨析

“祥”的左边是示字旁“礻”,而不是衣字旁“衤”。

起源与演变

《说文解字》把“祥”说解为“福也。从示,羊声”。“祥”本义是福,意思依从“示”,声音依从“羊”。“示”的小篆字形像上天通过日月星降下征兆,表示神的指示,因此,汉字中带“礻”的字很多都和神灵有关,如“礼”“祀”“祈”“祉”“禅”“祇”等。

《说文解字》对“瑞”也有解释:“以玉为信也。”瑞在古代是指作为信物的吉祥美玉,引申用来形容能够带来好运的、吉祥的东西,如“瑞雪兆丰年”。

例句

祥瑞不在凤凰、麒麟,太平须得边将、忠臣。

《旧唐书·卢群传》

字里字外

古代祥瑞种类繁多,大体分为五个等级。最高等级的瑞兆称为“嘉瑞”,即“麟凤五灵,王者之嘉瑞也”。“五灵”分别为“麒麟、凤凰、龟、龙、白虎”。嘉瑞以下分别为大瑞、上瑞、中瑞、下瑞。《新唐书·百官志》载:“礼部郎中员外郎掌图书、祥瑞,凡景星、庆云为大瑞,其名物六十四;白狼、赤兔为上瑞,其名物二十有八;苍鸟、赤雁为中瑞,其名物三十二;嘉禾、芝草、木连理为下瑞,其名物十四。”对不同等级的祥瑞之物进行了清晰地分类与解释。后来祥瑞的品种又不断增加,凡铜鼎、铜钟、玉罄、玉璧等礼器也都列为瑞物。

在儒家学说中,祥瑞也被认为是表达天意的、对人有益的自然现象,如出现彩云或奇珍异兽,风调雨顺,禾生双穗,地出甘泉等等。而这些现象的出现,被认为是上天对皇帝的行为和所发布的政策表示赞成或表彰。

古代人也常故意制造祥瑞之兆,来达到自己的政治目的。据说,武则天君临天下时,洛水中打捞出一块神碑,上面似有“圣母临人,永昌帝业”。这一造假的祥瑞之兆,是为了说明武则天乃天命所归。而大泽乡起义中,鱼肚中出现的“陈胜王”字条,也是为了给陈胜起义披上上天庇佑的外衣。

小篆中的“祥”字小篆中的“瑞”字