第41节

“不，那个……你刚才说，和炸弹案无关吧？”
“对，没有关系，我们在调查高中生遭人杀害的案子。有甚么问题吗？”
“喔，那个……”元木犹豫了一下说：“昨天也有刑警来公司，他负责调查炸弹案……那位刑警也来问芦原的事。”
“喔？真的吗？”
“真的。他问了芦原离职后住的地方，但没有告诉我为甚么要找他。”
“那位刑警姓甚么？”
“我记得姓上原。”
高间向小野使了一个眼色，小野立刻起身走向公用电话。高间也认识上原，他是桑名手下的刑警。高间想起那个小组正在调查炸弹案。
为甚么炸弹案也和芦原有关？高间不禁沉思起来。是偶然吗？还是──？
“上原问了你甚么？”
“就是芦原离职后的地址，和他在职期间的经历。”
“不好意思，可不可以请你也告诉我？”
“好啊，我刚好有当时的纪录。”
元木打开印有“TOZAI”字样的笔记本。
昭和三十年（一九五五年），芦原从和歌山县的南海工业高中毕业后，被分到电器零件制造部生产三课，该年十二月调至测试品质验组。因为他参加了棒球队，所以调到了时间上比较有弹性的职场。
他在棒球队前四年的成绩平平，之后逐渐成为王牌级投手。
昭和三十七年（一九六二年），他在工作时发生事故，右腿丧失了功能，并在同一年离职。
他在离职后的地址并不是高间他们刚才所去的公寓，是更早之前所住的地方。
“你知道他在这家公司时的住家地址吗？”高间问。
“知道啊。因为他参加了棒球队，所以都住在青叶宿舍。青叶宿舍是公司运动队成员专用的宿舍，就在往北走一公里的地方，宿舍旁有运动场和体育馆。”
元木在笔记本的空白处画了地图后，撕下来交给高间。
“他当时发生了甚么事故？”
“不值得一提的事故，”元木说：“他打算用瓦斯枪作业，但好像瓦斯漏气了，突然喷出火，导致他烧到了脚。调查后发现事故原因是作业步骤疏失和安全确认不足，算是自作自受。”
“是喔……”
“原本可能会导致重大事故，所以，照理说要做出停工处分，但当时公司只做出谴责处分而已，已经对他网开一面了。”
元木阖上笔记本时，小野回来了。高间便向元木道谢后离开了。
“我已经向本桥先生报告上原先生也在追查芦原的事，他很惊讶。”
“当然会惊讶，原本以为是不同的案子，没想到有了交集。”
“本桥先生说，会马上和桑名先生打招呼。”
“辛苦你了。”
“查到芦原的下落了吗？”
“不，可惜没找到任何线索。”
高间向小野说明了芦原的经历。
“棒球选手一旦脚受伤就完蛋了。”小野叹了一口气。
小野打电话去测试品实验组这个部门，希望向芦原的旧同事了解情况，但他很快就一脸愁云惨雾地回来了。
“不行吗？”高间问。他以为是上班时间，对方无法马上抽身配合调查。
“很奇怪喔，对方说芦原和任何人都不太熟，所以无法提供值得一提的情报。我坚持说想要见面，对方说他现在很忙，就把电话挂断了。”
“嗯，的确很奇怪。”
“要不要在公司门口等他们下班？”
“不，今天就算了。我们先去棒球队的宿舍，那里应该可以打听到有意思的消息。”
高间脱下上衣，挂在肩上。
东西电机北侧是一大片高丽菜田，高丽菜田后方有好几栋白色的房子，好像新建的社区。这几栋房子用铁网围了起来，挂着的牌子上写着“东西电机有限公司第一宿舍”。
宿舍旁有一个运动场，有三栋两层楼的房子面对运动场，其中一栋就是青叶宿舍。
高间他们走进大门，立刻看到左侧有一个大鞋柜。这里似乎住了二、三十人，数十双鞋子杂乱地丢在那里，散发出一股奇怪的臭味。
“找哪位？”
一个白发男从右侧的小房间探出头，窗户上写着“舍监室”，他应该就是舍监。
高间他们自我介绍后，男人露出警戒的眼神说：
“没有人知道芦原的下落。”
从他的态度研判，上原似乎已经来过这里。
白发的舍监接着说：“你们认为那孩子放了炸弹，但你们搞错了，那孩子不可能做这种事。”