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第27节

  青野把茶杯放在托盘上送到我面前。杯子冒出带有薄荷香的蒸气。我道谢后接过茶杯。
  “您知道密室杀人这个词吗?”我啜饮了一口薄荷茶。
  “密室杀人?”火田重复后摇摇头。“不知道,我没听说过。那是甚么意思?”
  “是指有人在不可能出入的房里遇害,而且里面还有尸体,却不知道凶手如何从中逃脱。”
  “简直是魔术呢。”
  “唔,差不多。您真的不知道这个词吗?”
  “不知道。怎么了吗?”火田喝口茶,“有点太涩了。”他板起脸对青野说。
  “对不起。”青野拿着托盘行礼。
  我咳一声,拉回火田的注意力。
  “水岛雄一郎先生知道这样的魔术,而凶手也利用这样的手法杀了水岛先生。最令我介意的是谁告诉水岛先生这样的魔术?于是我调查他的行程,看到您的大名。”
  “你是说那是我告诉他的?不好意思,这可不是事实。我对魔术没有兴趣。”
  我本来想问他和水岛雄一郎聊了甚么?但还是作罢。毕竟就算问他,他也只会原地兜圈子。
  我又喝一口薄荷茶。
  “老师为甚么加入保存委员会?”
  “哦,主要还是好奇,这是干这行的天性,说是本能也行。我只是纯粹想知道这个城镇的来历。”
  “您想过把它应用在小说上吗?”
  “当然想过。”
  “以甚么样的形式?”
  “这可不能说。是商业机密。”火田俊介摇晃身体笑道。
  我决定改变提问方向:
  “老师所写的作品是社会派小说呢。”
  “别人是这么说的。”
  “听说也以凶杀案为题材?”
  “唔,看状况。”
  “老师想过以杀人之谜为题材写小说吗?比方说,推理谁是凶手、如何杀人的小说。我称之为本格推理小说。”
  我原本预期会得到“没那种东西”的回答,然而火田俊介没有这么说。不知为何,他露出困惑的表情望向青野,然后视线不安地在半空中游移,接着他这么说:
  “为甚么这么问?”
  “因为这个城镇没有这种小说。明明应该要有,却完全没有。不管怎么想都太不自然了,所以我才想到要实际请教作家。”
  不知为何,火田俊介穷于回答。我忖度不出他在想甚么。
  这时,位于更深处房间的电话响了。火田俊介向青野使个眼色。青野前去开门,进到里面的房间。
  “很有意思的发想。”火田看着我。“我倒是比较关心你怎么会想到这种事?”
  因为我来自别的世界——我也不能这么回答,于是放任沉默持续下去。
  隔壁房间传来青野的声音。
  “嗨,白石吗?你现在在哪里?哦,这样啊。等一下。”
  然后门又打开,青野探出头来:
  “是白石打来的,他说有事想请教老师。”
  “我失陪一下。”火田向我表达失礼之后走进邻房。
  取而代之,青野从邻房走出来。
  “白石也是住在这里的弟子吗?”我问。
  “是的。我和白石加上刚才的赤木,三个人本来是大学的文学同好会成员。”
  胖青年好像姓赤木。
  “是我。怎么样?找到了吗?”火田的声音从隔壁传来。“没找到?不可能啊,可以再扩大范围找一找吗?”
  “白石被老师派去找资料。”青野小声说。“为下一本小说蒐集资料。”
  “你们怎么会成为火田老师的弟子?”我问。
  “因为我们本来都是老师的书迷,而且老师是当今最畅销的作家,声势如日中天,我们觉得追随老师比较容易踏上成为作家的道路……”青野搔着头说,但我感觉他似乎有所迷惘。
  就在我打算喝完剩下的薄荷茶时,火田的声音突然变得高亢:
  “哇!你干甚么!”
  接着是甚么东西猛然倒地的声响,听起来像甚么东西掉到地上。
  “老师!”青野打开门。
  但他没有立刻冲进门里,他站在门口,“呜哇!”的大声惊叫,猛地退了一步。