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第32节

  “那么就不是完成的原稿喽?这样也行吗?”
  “当然。”他露出编辑特有的表情,“既然火田老师过世了,下月号一定会以追悼老师的企划为中心,届时怎么样都需要有老师的作品,即使是未完成手稿也行——不,未完成的稿子才有魄力。即使找到完成的原稿,也要把三分之二的内容当成未完成原稿发表,过阵子再以发现完整原稿为主题,再重新发表一次。”
  “哦……”我无法做出任何评论,只能敬佩地看着编辑。真教人服了。
  “所以,”宇户川东张西望。“我无论如何都要在今天带回老师的原稿才行,但到处都找不到。”
  “原稿大概几页?”
  “据说一百页以上,标题是《斜面馆杀人事件》。”
  “杀人事件?”我好像听到了甚么新鲜的字眼。
  宇户川晃着刚才的纸说:
  “这是火田老师先寄给我的剧情梗概,上头这么写着:‘舞台是一栋建在山坡斜面上的洋馆。一天晚上,馆内举行宴会,来了许多馆主人的旧友与当地名流。不久后派对结束,几乎所有客人离开以后,几个关系亲密的人聚在一起继续喝酒。然而连接洋馆与镇上的道路却被人破坏,电话线也被切断,斜面馆完全被孤立起来。不巧的是外头又下着大雪。就在这样的情况下,一名客人失踪了。众人四处寻找,却发现客人在斜坡上遇害。洋馆有自用缆车,搭乘缆车就可以前往山上,但来回要花上几十分钟。其他客人都没离开过这么久的时间,因此通通拥有不在场证明。凶手是谁?究竟如何下手?’”编辑一口气念到这里,露出观察我反应的样子。
  这是本格推理小说——我心想。
  图书馆中甚至找不到半本、完全缺乏本格推理概念的这个世界里,火田俊介居然要写这种小说?社会派的他怎么会这么做?
  “所以呢,解开这个谜团的人物就是主角,而这个人的名字就叫这个。”宇户川说,把梗概的一部份指给我看。
  上面是这样的一段文字:
  “偶然参加宴会的侦探天上一挑战神秘谜团。”
  “咦!”我忍不住重读。“天上一?”
  “是啊,而你不是叫天下一吗?这不是单纯的巧合。我想应该就是从你的名字发想的,你跟火田老师以前就认识吗?”
  “不,我跟老师是第一次见面,也是今早才约好见面的。”
  “哦?那么老师是在哪里看到你的名字吗?”宇户川纳闷地说。
  “应该是吧。”我说完后想了起来。是报纸。
  日野市长也说他是从报纸上看到我的。我记得是这样的报导内容:
  天下一侦探神机妙算,大破壁神家命案——
  火田俊介或许读到那篇报导。所以他在写本格推理小说时才会把我的名字稍作改变,当成主角的名字。
  然而我提到这件事,宇户川却露出讶异的表情,歪起头来说:
  “壁神家命案?报上有这条新闻吗?我都习惯把报纸从头读到尾,可是没有印象。”
  “可是我亲眼看到报纸这么写。”
  “这样吗?那么我漏看了吗?”宇户川无法信服。
  “重点是,”我说。“火田先生是甚么时候写起这种类型小说的?也就是……呃,解开与杀人事件有关的神秘谜团这种类型的小说。”
  “哦,这是第一次呢。因为过去从来没有这种小说不是吗?你也没读过吧?”宇户川噘起嘴巴,一副你在耍甚么宝的口气。
  “火田先生本来会成为这类小说的先驱者呢。”
  “完全没错。”宇户川用力点头,像在称赞我说得好。“如果这部作品发表,一定会造成大轰动。是全新小说的诞生。火田老师的名字肯定会在文学界流芳百世。”
  一口气说到这里,宇户川突然垂头丧气:
  “啊啊,正因为如此,老师居然遇害,怎么会有这种事呢?这可是莫大的损失啊。凶手实在教人痛恨。”然后他回望书桌,叹了口气。“可是没时间为这种事悲叹了,要是不尽快找到原稿,就无法向世人公开老师原本要做出多么划时代的挑战。天下一先生,你好像是登场人物的蓝本,难道没有听老师提过那份原稿吗?”
  “不,完全没有。”
  “我想也是。”
  宇户川看看手表,觉得浪费时间似地摇摇头,再次投入找原稿的工作。
  我离开火田俊介的房间下去一楼。共同厨房旁边并排着三名弟子的房间。门上挂着写有名字的牌子。
  我敲敲写着赤木的房门。
  “来了。”里面传来死气沉沉的声音。
  门缝间露出赤木提心吊胆的脸。我说我有事想请教他。
  “请进。”虽然态度冷淡,但赤木让我进房间。
  弟子的房间小了许多。床、书桌、生活用品等等的物品全塞在六张榻榻米大的房里。我在他劝坐之下于书桌前的椅子入坐。他则在床铺坐下。
  “警方好像对你死缠烂打地讯问。”
  “嗯……”
  “可是洗清嫌疑了吧?”
  “幸好小绿小姐跟我在一起。”赤木搔搔头。
  “真是场无妄之灾。”
  “可是我也了解警方的心情。因为我真的很恨老师。”
  赤木乍看很懦弱,却满不在乎地说出“恨”这个字眼,让我忍不住回看他。
  “你的作品被批得很惨呢。”我想起火田对赤木的各种辱骂。
  “总是这样。老师老是说一样的话:不会描写人、这根本算不上小说、快死了心回故乡去。我数都数不清自己被骂多少次了。”