尽管非理性思维对人类生活影响巨大,但人类还是能够理性地思考和行动。我们应当尊重证据,即使这些证据可能不支持我们的观点。我们可以用同理心去看待别人的观点,要注意我们的言论和行为的意义。我们应该更富同情心,既可以为他人做出牺牲,也可以与他人合作解决问题,及时发现并纠正自私的想法。
因此,尽管自我中心思维使我们饱受各种错误观点的折磨,但是我们可以通过换位思考克服这些错误观点。正如我们可以接受听到的观点一样,我们也可以站在他人的角度看待问题。自我中心思维阻碍了我们对自己思维和行为的认识,而批判性思维可以向我们澄清这个思维过程。就像我们对自己的观点总是持绝对态度一样,我们也应该认识到自己的观点并不总是完整的,有时甚至是非常自私的。就像我们总是对自己不合逻辑的观点也非常自信一样,我们也可以学着找到自己思维中缺乏逻辑的地方,并找出偏离逻辑的原因(见表11-1和图11-5)。
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我们不要总是坚持自己的世界观,也要学会考虑和理解他人的观点,从不同的角度看问题。我们要公正地评价自己的观点,随着“第二本能”的发展,我们可以努力去认识自己的想法。
我们每个人都有发展理性思维的潜能,并用它来修正自己的自我中心思维模式(见图11-6)。理性思维的发展要求我们对思维有一定的控制力,但很少有人具备这种控制力。它要求缜密思考、有责任心以及很强的内在动机。它要求三思而后行,辨别和审查我们的目的和步骤,明察自我中心倾向。它要求识别出非理性思维,并努力将之转化为理性思维。
我们可以想想托德和特蕾莎的故事。他俩正在恋爱中,托德发现在特蕾莎与其他男士谈话时,自己会感到嫉妒,并且意识到这种嫉妒是非理性的。现在他可以通过理性思维阻止自己自我中心性的胡思乱想。他会问自己一些跳出“自我”的问题,如“为什么她不能与别的男士谈话呢?我有理由不相信她吗?如果没有,为什么她那样做我会很烦呢?”
通过这种自我审查,理性的人会发现自我中心思维背后隐藏的真正动机。他们能够与自己的自我中心思维和解,与爱人确立一种理性的、相互尊重的关系。理性思维是以灵活的、严格的和公正的方式坚持道德准则,让自己远离非理性的倾向。
因此,正如无意识和自欺会导致非理性结果一样,有意识和自我感知则会带来合理的思维结果(见图11-6)。所以,理性思维中包含的一个重要内容就是,要将具有内在不合理性的所有思维都提升到可意识的水平。要想彻底改掉坏习惯,我们必须承认坏习惯的存在,然后积极地进行自我分析。
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头脑的三个功能(思维、感受和需求)可以被个体的自我中心或潜在理性能力引导或控制。其中,自我中心倾向是自动的和无意识的,而理性倾向是主动发展的和有意识的。
根据推理的思路可知,理性行为即使被公之于众,它也能经受住任何合理的批评。而所有未能坦承的思想都应该遭到质疑。就像一份合同里有好几页细则是一方不希望另一方完全理解的,自我中心思维掩饰了正在进行的思维活动。这种掩饰不仅针对自己也针对别人,这样使自己显得一直都是合理公平的。
相比之下,理性思维是用合适的推理来证明自己。它不是自欺,也不隐藏什么。它并不局限于一种观点,而是努力收集各种观点,保持其前后思维的一致性和完整性。理性的人寻求通过本质来充分、完整地理解和体验世界。理性的人积极地面对生活,勇于承认错误并吸取教训。事实上,他们希望看到自己的错误。
为了发展理性能力,你就必须意识到,你的观点、感受和需求要么被自我中心性思维控制,要么被理性思维所控制。为了让你的理性思维战胜自我中心倾向,你就要像乐队的指挥一样,控制整个音乐的演奏过程,维护乐队的纪律,评估声音的质量,纠正缺点,通过每天的检查以及不断练习,最后演奏出高品质的音乐。
为了开发理性的潜能,在日常生活中,你必须在理性和非理性之间相互转换,而且必须认识到非理性思维的存在。然后你的思维才会对你产生深刻的影响,进而决定你的生活品质。