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第八章 黑色大地

翌日开始,阿卡便暂时接受了这份工作。沙皇的店为旧城区内的佣兵们维修设备,并兼而经营枪械倒卖,大部分都是不知从何处得来的黑枪。阿卡的工作就是把它们翻新,再作一些调试,继而把它们推销出去。

阿卡以自己在机械之城中的所学,改装了一部分电磁武器,令沙皇非常满意。上午三人坐在一起吃饭时,沙皇穿着一身脏兮兮的白衬衣,卷起袖子,做了三份番茄汤,放下一大篮子面包,饿得不行的派西与阿卡便狼吞虎咽起来。

“看不出你还会维护枪械。”沙皇道。

“以前在‘父’的国度里学过一些。”阿卡道,“但除非必要,我很少碰它们。”

沙皇道:“没有从钢铁之城里偷走一把,自己防身?”

阿卡摇了摇头,钢铁之城内的那些武器令他记忆深刻。机械生命体使用人类制造的武器,再对人类进行屠杀,令他从小就对枪械有种天生的抗拒。但既然留在沙皇的店里,这是一份工作,便不得不做好它,否则自己与派西都没有饭吃。

自从船上那一夜后,阿卡惊奇地发现,自己对外界的感知能力仿佛发生了天翻地覆的变化。从前在心无旁骛工作时,注意力只集中在机械装置上,然而现在,只要一进入忘我的工作状态,感知能力就仿佛有意识地延伸。

那是一种非常难以形容的感觉。一把机枪在他的手中,包括瞄准镜、手柄、枪膛等零件,刹那间被他的思想分解得井然有序,一清二楚。就像在茫茫的大海上,雷光一闪时,世界的原理在他面前清晰呈现。一切构造运行的基础都现出了神秘的内在一般。

阿卡神志恍惚,将枪械推上膛,放在柜台上。

“这就好了?”那名佣兵道,“这把暴风之鹰连东区的精密仪器店都修不了!”

“好了,”阿卡点头道,“定位触发器出现了问题……”

佣兵道:“你看过图纸吗?”

阿卡不耐烦道:“没有,你不是要修枪吗?已经修好了,还有什么问题?!”

佣兵试了试,发现确实完好如初,只是没有上子弹,他惊讶地朝沙皇道:“喂,老兄,这小子……”

“暴风之鹰?”坐在一旁抽烟玩纸牌的沙皇起身,走过来,接过枪械,看了一眼,说,“唔,生产厂家已经倒闭了吧,你是怎么修好它的?”

“我……”阿卡有点不安,看着沙皇,说,“构造,找到构造上的问题,就好办了。”

“这小子很聪明。”沙皇笑了起来,把枪还给佣兵,拍了拍他的肩膀。

佣兵几乎无法相信,这把枪已废置多年,既无法维修,又无法返厂,初时只是想拿来当废铁换点钱,说不定能蒙过沙皇的新维修学徒,没想到这学徒只用了几下子,就把枪修好了!

“二十五个金币。”阿卡说。

佣兵忙不迭地掏钱付款。

阿卡看了一眼坐在角落里的沙皇,沙皇只是自顾自地笑,阿卡暗忖不知道沙皇看出来自己的能力没有,但无论他是否看出,阿卡都觉得自己不能谈论太多。还有派西的梦—阿卡试着与派西沟通了几次,却都得不出一个结果来,只得暂时搁置。

随着时间过去,阿卡与派西在沙皇的店里工作了将近一周。起初来店里的顾客都是些满脸横肉、凶神恶煞的佣兵,然而看到阿卡与派西都有点意外。他们对阿卡的态度不大好,对派西则十分客气,临走时还会给派西点小费。

阿卡把钱都收下,沙皇每天也会根据营业额,多多少少付给阿卡一点报酬,阿卡便把钱都交给派西,让他管理。

两人基本上都没有用到钱的地方,阿卡一边为沙皇维修枪械,一边忍不住地想起了自己曾经的宝贝—机器人K。那个时候他每天攒零件攒得非常辛苦,最后一下全没了。从这里,阿卡又联想到那一天,他与黑石逃离钢铁之城时,突然出现在面前的机器人。

到底是谁操控了K?阿卡一边想,一边处理手中的连发机枪,几下修理好后,又想到与他们一起逃出来的黑石。现在黑石不知道过得怎么样了,有没有危险?

晚上他打算让派西联络飞洛,问问看黑石的情况。

今天外面很冷,大雪封门,凤凰城的雪里带着刺鼻的硫黄味,落地的雪花都是灰色的,被污染后的雪堆在门前。阿卡组装了一个小型的自动扫雪机器人,让它在门外清理积雪。

在凤凰城里,私自研究机器人是禁止的。但界限非常模糊,人类与克隆人的生活都离不开机器装置,大部分能够自己运作的机械体,反抗军巡逻队都会睁一只眼闭一只眼。

阿卡横竖无事,便利用起沙皇店里废弃的零件,自己随便组装点东西。如果有可能,他还是想再做一个K。现在不为了逃亡,也不需要他战斗,然而体内与生俱来的,对钢铁,对机械的向往,令他忍不住地动这些念头。制造机器人就像玩积木一般,千变万化,且充满乐趣,尤其在自己制造出的装置动起来的一瞬间,有种造物主的快乐与喜悦……

正在想这件事时,正门外的铃铛响了。

“打烊了,”阿卡说,“明天再来吧。”

门被推开,一个身材高大的男人走进来,就像一座山一般,戴着顶反抗军的军帽,居高临下地看着阿卡。

“沙皇呢?”他的声音响起时,整个店都在震颤,正在厨房削土豆的派西被吓了一跳,杯盘乱响。

“他……”阿卡惴惴看着这个男人,感觉就像对着一头安卡洛斯巨熊在交谈。他指了指里间,说:“在里面。”

“噢,灰熊,”沙皇端着一杯威士忌,叼着烟倚在门边,“欢迎光临,我还以为你已经死在钢铁之城了。”

阿卡微微蹙眉,听到这个久违的地名时,忍不住朝那名叫灰熊的男人多看了一眼。灰熊道:“这见鬼的冬天,永远没有个结束的时候,我真是受够了!”

灰熊脱下军大衣,随手扔在楼梯下,落在派西的床铺上,现出一身结实的肌肉,几乎要把衬衣撑破爆出来。阿卡还是第一次见到这么魁梧雄壮的男人,个头足有190厘米,就算是强壮的黑石,站在他的面前也相形失色。一个灰熊足有两个成年男子这么魁梧。

灰熊喝下一大口威士忌,呛得脸色通红:“一名党外人士加入了秘密行动小组,你不知道他们在远古之心发现了什么!革命虽然失败,但是根据那男人提供的消息,‘父’的统治就要完蛋了!那个男人……他们叫他‘救世主’,认为他是古神留下来,终结‘父’的关键,他在远古之心……”

阿卡忍不住伸长脖子,好奇地听着灰熊与沙皇的对话。房间的门开着,沙皇往外看了一眼,正好看见阿卡的表情。

“沙皇,我可以用一下你的磁焊接线圈吗?”阿卡有点尴尬地问道。

“你随意。”沙皇懒洋洋道,“但别在我的店里试你的新武器。要用就拿到小巷后面的河边去。”

阿卡点头,开始组装他的机械臂,还想再偷听点什么时,沙皇却走到门口,把门关了起来,阿卡再听不到他们的对话了。

阿卡总觉得最近气氛有点不对,沙皇不再出门了,外面的盘查也逐渐变得森严起来。一天清早,一名佣兵过来说:“喂,小子,十六号巷里的那孩子是你弟弟?被守卫扣住了。”

阿卡马上放下手头的活出去,发现街上多了许多岗哨。派西手里拿着盲人用的电子拐杖,迷茫地抬起头,另一手提着一袋面包。

阿卡道:“他是我弟弟!”

“别在外头乱走动。”克隆人哨兵看了他一眼,把面包还给派西,又拿着一块肩章,问,“谁给你的?”

“我爸爸。”派西答道。

那块飞洛给他的肩章一直被他收在贴身的口袋里,克隆人哨兵笑道:“有意思。你是克隆人的儿子?”

“走吧。”阿卡警惕地看着哨兵,牵起派西的手回去。哨兵道:“麦克西将军过几天要回来视察,不想惹麻烦的话,就都给我乖乖待在家里,哪里也不要去。”

“外头发生了什么事?”阿卡回来以后朝沙皇问道。

沙皇躺在椅子上,穿着靴子的两脚搁在圆桌上,帽子盖着他的脸,从呢帽下传来声音:“麦克西来了,要巡游、演讲、战前动员……”

“就是这里的当权者吗?”阿卡道。

“三名当权者之中的一个。”沙皇懒懒道,“克隆人政权要反攻,动员所有人,攻打机械之城。”

阿卡道:“才失败过一次。”

沙皇道:“凤凰城里人心惶惶,这种时候,总要找点事情做的。”

阿卡便不再多问。夜里,沙皇哼着反抗军的军歌《黑色大地》,这首歌阿卡听飞洛唱过好几次。全城宵禁,早早地就熄灯了,室内一片黑暗,阿卡入睡后,听见敲门声,睡眼惺忪地爬起来,派西却摸索着先去开门。

“谁?”阿卡道。

沙皇却像是一直等着,说:“进来吧。”

那人在黑暗里把一件东西放在柜台上,径自进了沙皇的待客室,继而关上了门。阿卡打开灯,看到放在柜台上的是一把远程□□。

他开始给客人调试,心想多半又是沙皇的什么朋友,好奇地探头张望,想知道来客是否带来了大陆那边的消息。然而沙皇把门紧紧关上,什么都听不见。这一晚上阿卡睡得不太好,加上昨夜灰熊造访打扰,阿卡已经连着两个晚上没睡好觉。而翌日清晨天刚亮,他就被外面的嘈杂声吵醒了。

人们成群结队地经过街道,欢声雷动,只因反抗军的领袖即将到来。阿卡推开窗户朝外看,大街小巷里挤满了人,都朝着广场上走。有人带着鲜花,有人带着食物,争先恐后地涌向广场,等待着那个传说中的人物抵达凤凰城。

凤凰城从来没有像今天这样有这么多人,犹如正在庆祝一个盛大的节日。

礼花声震耳欲聋,阿卡关上门窗,第一件事就是去看昨夜来的客人。

客人不在,而沙皇仍在沉睡,派西道:“你在找昨天来的那个人吗?他给咱们带了吃的。”

桌上放着一盒新鲜的水果,上面还有水珠,派西说:“他今天早上起来,洗完水果以后说让咱们吃,就上天台去了。”

阿卡沿着楼梯上去看他,却发现天台的门被反锁着。阿卡敲门道:“你在外面吗?”

那穿着风衣的男人把□□架在栏杆上,擦拭镜片,回头看了一眼紧锁的天台门,没回答。

阿卡:“谢谢你的水果,下来吃早餐吧。”

天台上的人依旧不吭声。阿卡又等了一会儿,得不到任何回应,心想来沙皇这儿的都是些怪人,便不理会他了。

阿卡与派西吃着早饭,听到外头歌声响起,汇聚成一道洪流。

“不屈的灵魂,我们终将回到故土……”

“命运的英雄,带领我们前进……”

“未来就在脚下……”

城镇被热情点燃了,阿卡虽然对反抗军与他们的事不感兴趣,却不可避免地也被这种情绪渲染。派西道:“我可以出去看看吗?”

“不。”阿卡想也不想就答道。

片刻后又有人敲门,大门轰地打开,灰熊出现在门口。

“麦克西来了,”灰熊道,“你们不想出去看看?”

沙皇懒懒道:“哦不了,家里有两个小朋友,你倒是可以带着去。”

灰熊笑了笑,问:“你们去吗?”

派西看着阿卡,阿卡不太想去,他的机械臂还没有组装好,沙皇道:“派西,你可以跟着灰熊去,他会保护你的安全。”

阿卡打量灰熊,最终道:“去吧,早点回来。”

灰熊便过来牵着派西的手,带着他出门,沙皇道:“灰熊曾经赤手空拳,捣毁了一个基地,不用担心你的弟弟。”

“与其担心他能不能保护派西,”阿卡道,“我更担心他会不会对派西做什么。”

沙皇笑了起来,说:“他不喜欢小孩子,你大可以放心。现在你们的保镖来了,谁都不用怕了。”

“什么?”阿卡莫名其妙道。

沙皇吃过早饭,没有回答阿卡的话,便回房间里去坐下,依旧躺在他的椅子上,以帽子盖着脸,打开收音机,里面播报的新闻都是麦克西将军巡演一事。

阿卡则在柜台后,调试他的机械臂,他用沙皇店里的废品组装出了一只机器人的手臂,并将它握在手上,运动时发出“嘎嘎”的声音,并加上了一把光弹枪。

上面的客人在做什么?早上他上了天台,就没有下来过。

阿卡推开窗朝外望去,只见站前广场上黑压压的全是人。人群一望无际,阿卡从来没有见过这么多的人,他们从四面八方涌来,似乎要亲眼见证某个历史性时刻。广场中央是通往南方的蒸汽车站,铁轨铺设到此处,犹如通向世界荒芜之地,不再前进一寸。

大钟指向九点五十分,一列蒸汽车抵达莎翁小镇,当车厢门打开时,人群沸腾了。

“麦克西—”

“麦克西,你来了!”

无数人争相喊着麦克西的名字,几名反抗军的军官离开车厢,紧接着是一个个头矮小的中年人。

阿卡忍不住还是走出屋外,沿着外面的梯子爬上屋顶,不远处就是天台,他看到那男人的黑色长风衣,双手插在口袋里,静静地在天台角落,望向远方。

“嘿!”阿卡朝他喊道。

那男人和黑石差不多高,戴着一副耳塞,阿卡打赌他听见了,却不回过头来。阿卡踮着脚,朝广场上张望,他知道凤凰城里有许多人都在期待麦克西的到来,他的事迹在反抗军之中广为传诵。收音机里的新闻说他也参与了那一战,并单枪匹马捣毁了两架大型歼灭者。

他带着战死的李布尔将军的命令而来,让北方的反抗军部队团结在一起,带领他们组建了统一战线,而现在,他回到凤凰城了。人类即将在这里掀起革命,重夺家园。

《黑色大地》的歌声嘹亮震耳,旋即渐渐小了下去,麦克西讲话了。

“今天是一个历史性的时刻。”麦克西说。

麦克西的声音浑厚,他摘下帽子,说:“我们遭遇了有史以来最惨痛的打击,以无数战士的生命作为代价,为我们削弱了‘父’的威严,但这远远不够!我们将团结在一起……”

日光显得苍白而稀薄,它静悄悄地落在凤凰城的每一座建筑上。机器修理店的天台上,黑石咬着一枚子弹,架好□□,朝向广场正中央之处,麦克西所站的讲台。

他戴上红外线瞄准镜,注视四百米外激动挥手的麦克西,他正在挥舞一顶元帅的军帽,调动起人们的热情。

数秒后,杀手扣下扳机。

“砰!”

犹如一个巨人朝大地上狠狠砸下了一锤,整个世界都在为之而震动。

那一刻,时光流逝恍若变得无比地缓慢,麦克西那颗伟大的头颅爆开,血花飞溅。日光下,麦克西的脑浆闪烁着晶片的光芒。

整个广场上的人都惊呆了,这震撼实在太大,以至于将近五秒内,没有人说得出话来,眼睁睁看着无头的麦克西尸体倒在地上,滚下台去。

这震撼全城的枪声令一个人死了,然而另一个人应声醒来。

修理店内,沙皇瞬间被枪声惊醒,猛地坐起。

店外,阿卡瞬间意识到一阵惊悚,他忙跳下来,冲回店内。正与冲出来的沙皇撞了个满怀!

“那混账做了什么事!”沙皇揪着阿卡的衣领怒吼道。

“我不知道!”阿卡推开沙皇大声道,“我也是刚刚才听见枪声!”

“见鬼!”沙皇冲上天台,愤怒地踹门,吼道,“你给我开门!该死的!你做了什么!”

奈何那铁门关得紧紧的,沙皇竭尽全力都无法弄开。正在这时,阿卡拉着他,一把将他推到旁边去,架上机械臂,抵着门发了一炮。

“轰”的一声巨响,那一炮将整个天台的门轰得飞了出去。沙皇与阿卡冲上天台,看到飞扬的风衣衣角,与狙击手翻出栏杆跃下小巷的身影,以及他抬手,食中二指并着,朝阿卡轻轻一挥的手势。

那一刻,阿卡浑身的血液顿时凝固了。

“黑石—”阿卡扑到栏杆前吼道。

是时只见黑石跃下修理店后的小巷,落地时抬头朝阿卡看了一眼,继而纵身奔跑,消失在小巷的尽头。

阿卡也跟着翻下去,摔在一个油桶上,又落在地上,滚了一圈,头昏眼花,起来追着黑石就跑,喊道:“等等!”

麦克西之死造成了难以控制的混乱,广场上近十万人回过神后,一齐发出意义不明的叫喊,杂揉了愤怒、悲伤乃至绝望。不少人要冲上台去看他的尸体,而护卫队鸣枪示警,人们产生了骚乱,十万人自相践踏,挤倒了看台。

阿卡万万没有料到会发生这样的事,他追出小巷外,看到黑石的身影。到处都是一片混乱,黑石实在跑得太快,漫天的巡逻机,最终发现了黑石,克隆人警察开始包抄堵截逃跑的黑石。

阿卡从怀中摸出一个单片眼镜定位机戴在左眼前,拖着机械臂飞速冲过长街,到处都是追捕黑石与疏散民众的士兵,凤凰城里彻底暴动了,反抗军开始镇压。

这是怎么回事?阿卡途经之处,发现有不少人与反抗军展开了枪战,而大多都是雇佣兵!

这股破坏欲在人群内蔓延,有人开始动手砸玻璃窗,砸建筑物。就在这短短的半小时内,阿卡亲眼目睹了历史如何在关键时刻完成了它的转变,命运如何硬生生地改变了十万、百万乃至千万人的人生轨迹。

一声轰鸣,两架克隆人操控的治安机甲追着黑石而去,天空中旋转的防御设施发出警告。

“迅速疏散,十秒后,第六街区开始封锁……”

“十、九……”

黑石在前方道路上奔跑,然而意识到了危险,转身一侧,“轰”的一声巨响,两台歼灭机甲堵在面前。他将手中的□□一甩,短短片刻,□□自动分解,再组合,成为磁力炮,抵着机甲一轰。

雷光中,机械体失去行动力,然而就耽搁了这么数秒时间,阿卡已从背后追上来。就在这时,整个街区的包围圈也已并拢,上千名克隆人士兵手持枪械,冲向黑石。

黑石转头扫视一圈,天顶的防御卫星已倒数到“一”,紧接着,一道激光飞速射来。说时迟那时快,阿卡已冲到十字路口处,一躬身,单膝跪地,左手提起机械臂,右手背到身后,抽出靴跟后的火箭推进器,蹬着地一冲。

短短顷刻,阿卡飞向黑石,机械臂火力全开,清开一条通路!黑石马上伸手,两人手臂一勾,黑石平地跃起,半空中一个漂亮翻身,与阿卡相抱,两人犹如炮弹般冲进了一座大厦里!

“砰砰砰砰”巨响,阿卡和黑石紧紧抱在一起。阿卡以机械臂护住两人头部,冲进了玻璃大厦内,也不知撞毁了多少东西,又从另一侧冲了出来,昏头昏脑地辨不清方向。黑石却抱着阿卡,冲进了一座地下室。

“我自己会走……”阿卡道。

黑石拉起阿卡的手,两人在地下停车场内飞奔,又找到下一个通道,钻了进去。

半小时后,他们终于甩开了所有的追兵。阿卡躺在下水道里不住喘气,他感觉自己中弹了,且中在侧腹处。得尽快把子弹取出来。

他伸手一摸肋下,手上湿腻,全是血。然而黑石还不知道,他便拉起外套,盖住伤口处。

黑石长身而立,站在污水管道的交汇处,眉头深锁。

“你还要休息多久?”黑石不耐烦道。

“你能不能有点良心!”阿卡顿时就炸毛了,怒道。

黑石看着阿卡,阿卡莫名其妙道:“怎么?我很奇怪吗?”

“为什么追出来?”黑石问。

阿卡没好气道:“担心你啊,你怎么回来也不给我打个招呼?昨天给我和派西的水果,是你带来的?我还奇怪谁会给我们好吃的。”

黑石漫不经心地“嗯”了声,眉宇间似乎有点焦虑。阿卡翻身艰难起来,扶着下水道墙壁,深一脚浅一脚地走。黑石马上警觉道:“去哪里?”

“你自己走吧。”阿卡忍着愤怒与心酸道,“不用管我了。”

“外面危险!”黑石追上来。

阿卡终于爆发了,回身以机械臂抵着黑石的胸膛,怒吼道:“你为什么留下!为什么回来!你什么都不告诉我!我是真的把你当成朋友,才不顾性命追着你出来救你!你把我当成什么!”

黑石一怔,阿卡就像只愤怒的斗鸡,瞪着黑石直喘气。

“是这样?”黑石似乎感到十分好笑,“你在生气?”

“少拿什么人类情感你不懂的来唬我!”阿卡怒道,“滚!”

“等等。”黑石走在阿卡身后,寻思良久后说,“我不想把你牵扯进这件事里。”

阿卡道:“滚滚滚!不想听!”