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“你为什么辞去大单于之位?”陈星说。

“不想当了。”项述冷冷道, “怎么?我自己还不能做主?”说着跪坐在案前,看了眼茶碗,那是陈星喝过的,也不在意,端起来便喝了。

冯千钧笑着说:“恭喜项兄弟。”

“同喜。”项述漠然道。

陈星没听懂冯千钧恭喜项述什么,更不知道项述的“同喜”何意,唯项述与冯千钧心下了然,冯千钧恭喜项述终于得以从重任中脱身,可以好好忙自己的事了。项述则“同喜”冯千钧总算要成亲了, 免得成天不清不楚地找陈星腻歪。

“查出什么结果来了?”项述难得地主动问道。

冯千钧正要汇报时, 陈星却道:“石沫坤若答应紫卷金授怎么办?”

冯千钧说:“短时间里我看不会。”

项述:“这我管不着他,他是新任大单于,又不是我奴隶。”

陈星喃喃道:“苻坚就要调集兵力, 打过长江了。”

项述不耐烦道:“这关你什么事?”

陈星眉头深锁:“这……怎么不关我事?”

项述:“是你自己成日啰嗦没完, 让我回去当大单于, 我现在不当了还不行?!”

冯千钧:“哎你俩怎么还和从前一般,总是吵。”

陈星心想项述辞让大单于,接下来苻坚在北方再无人牵制,局势将变得更加凶险。

项述为了与陈星南下,大单于之位二话不说就辞了,本以为他会感动一番, 没想到陈星的反应完全大出意料, 心中不由得怒起, 讽刺道:“倒是忘了, 孤王一退位,害你族人又要被胡人欺负,唔,这可怎么是好?着实让人烦恼。”

陈星听出项述语中嘲讽之意,却也没有争辩,只道:“胡人死了就不算命了么?真要打起仗来,不知道又要死多少人,这怨气……”

项述终于忍无可忍,怒喝道:“我现在就上长安去,把苻坚杀了行了罢!”

项述一怒,陈星与冯千钧都被吓了一跳,陈星只得住嘴不说了。

“说,”项述朝冯千钧道,“我现在的身份,是驱魔司护法武神,调查结果如何?”

冯千钧蓦然笑了起来,这么说来倒也不错,若他承认自己是名驱魔师,项述与陈星理论上便是他的上级。

“情况有点不妙。”冯千钧想了想,以眼神示意陈星先坐,别吵了。陈星心情复杂地坐下,听冯千钧叙话,刚听了个开头忽觉不对,心道反了你了?我才是驱魔司的负责人,你居然这就开始发号施令了?!

算了,我忍……等冯千钧走了以后再与你算账。

“辞别你二人后,我一路东行,离开函谷关,却碰上前往洛阳的慕容冲。”冯千钧说道。

那天夜里,冯千钧悄然离去,本想先回江南,不料路上却碰上了慕容冲。苻坚虽昭告天下,令冯氏成了这桩不明不白的案件的替死鬼。

其实慕容冲对正主儿是谁,却早已心下了然,更不可能不知道姐姐弑君报仇的企图。发丧之后,苻坚为表抚恤,将他从平阳调往东都洛阳,预备过段时间,予他新的封地,说不定还想封他个河南王,只是顾忌朝野声浪,只得暂时作罢。

慕容冲率众行军,冯千钧一路尾行,打听到了不少消息。首先得知,清河公主的尸身一夜间被偷了。

陈星:“……”

项述表情顿时变得相当复杂,冯千钧点了点头,说:“兴许是被拿去转化为……那个了。”

冯千钧生前对清河公主念念不忘,一见钟情,然而经历了这许多事,他对此唯一的希望就是:她能在死后安息。

其次,冯千钧抵达洛阳后,找到了汝南王司马亮在洛阳远郊的墓穴,一如所料,已被起出,棺中空无一物,这与陈星从司马玮处得到的消息一致,八王已被复活六王,唯独余下两王,尚不知是哪两名。

汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越。

项述听得头昏脑涨,根本辨不清司马家这伙人谁是谁,当然,对陈星来说则是毫无障碍,毕竟全是汉人名字——比起司马家八王而言,敕勒川中什么石沫坤、巴里坤、车罗风、卡罗刹才让他头疼不已。

“赵王司马伦被你们在长安超度了。”冯千钧说,“东海王司马越又被那位尚未谋面的小兄弟剁成了肉饼。”

“是切成了肉泥。”陈星诚恳道。

“司马玮正在设法挣脱尸亥的控制,”冯千钧思忖道,“总会碰面的,可以说,复生的六王已去其三,余下三名仍然潜伏在暗处。”

“嗯。”陈星皱眉道,“这么说来,尸亥的守阵魃王,已凑不齐了,能不能用那个什么万灵阵来复活蚩尤,还很难说。”

项述此刻也已消了气,皱眉道:“另两王须得及早找到,提前动手解决,只是不知埋在何处。”

“嘿嘿,”冯千钧于是一笑,露出洁白整齐的牙,得意地说,“这就是愚兄的本事了。”

陈星惊讶道:“已经找到了?”

冯千钧道:“你们有没有想过,尸亥为何独独缺了这两王未能复活呢?原因很简单,因为对他来说,这俩家伙也许离得太远了。”

“等等……”陈星隐约明白了冯千钧的意思,总觉得尸亥的身份,仿佛从那重重迷雾里,显露出了一角,这将是一个重大的线索。

“在南方。”项述却是马上懂了。

冯千钧意味深长地点头,说:“就埋在钟山北面的皇陵中。”

昔年八王之乱,祸毁大晋朝廷,司马家的八位王爷个个是身怀武艺、行军打仗的好手,却为了争夺皇位,在奸后贾南风的挑唆与利用之下,展开了一场疯狂而血腥的手足相残。数十年中,你杀了我,我又杀了他,晋廷数百万军队因这场内耗而折损得干干净净,导致北方守备空虚,匈奴人刘渊方率军入关。最后的赢家司马越率领长安朝廷及大部分军民仓皇出逃,被刘渊拦路堵截,杀了个干干净净,晋室衣冠南渡,是以称为永嘉之乱。

永嘉之乱也开启了近百年的诸胡乱华的序幕,但就在北方各族争抢关中、洛阳等地时,于建康重振旗鼓的司马氏继承人也没闲着,时战时和,发挥了合纵连横的强大手腕,不仅成功挑拨各族相斗,更成功地取回了传国玉玺,以及河间王、齐王两王的棺椁,葬在了钟山的皇陵中。

“太好了,”陈星道,“真是太好了!等等……嗯,根据咱们在隆中山中所见,要复活一具古尸令其成为魃王,须得七七四十九日,这个过程想必十分复杂,其实不用着急毁掉它,嗯……我想……”

“聪明!”冯千钧笑道,“我已派出密探,日夜盯着皇陵,一旦有任何异常,随时会来通知。初时我尚且犹豫不决,尸亥若想再复活这两王,势必就会派出手下,甚至亲自前来。是否提前毁掉王尸,来得更直截了当,但听你转述司马玮之言,说不定咱们还可守株待兔……”

陈星“唔”了声,生出一个大胆的念头,在隆中山内,那诡异的面具人复活司马玮时,似乎因为心灯在旁,而产生了某种变数。那么是否可以运用这种变数,反而将余下的两王策反,打尸亥一个措手不及?

“我看至少到现在为止,”冯千钧说,“尸亥依然没有抵达钟山贸然复活两王的行动,这就很意味深长了。”

项述也“嗯”了一声,陈星觉得有点奇怪,问:“什么意味深长?”

项述抱着胳膊,沉吟不语,半晌后有点不耐烦,说了一句:“刚夸你聪明,这时候怎么又变蠢了?尸亥为何唯独此二王放着不管,没明白?”

冯千钧笑了笑,项述见陈星还在想,索性解释道:“因为长江以南,不是尸亥的势力地盘!”

这话刹那一言惊醒梦中人,前因后果,霎时全部串了起来。隆中山就在襄阳附近,而秦军围城,神秘面具人方侵入了隆中山。也即是说,尸亥的活动范围,在这之前,始终局限在了长江以北。

他过不来?!过不来意味着什么?尸亥是苻坚那边的人!再想到长安魃乱,阴阳鉴阴差阳错,中途再次回到冯千镒手中……答案变得逐渐清晰起来。

“尸亥此刻就潜伏在苻坚身边,”陈星说,“会是谁呢?!”

这也是冯千钧一直以来,无论如何也要查明的真相,查出尸亥的身份,也即找到了引诱兄长入魔之人,这才是他最重要的报仇目标。

陈星不由得感叹,果然还是要有伙伴帮忙,眼看一个毫无头绪的阴谋,竟是通过三人的推断,就这么慢慢浮出了水面!

“那天晚上,除了苻坚之外,进寝宫内的人还有谁?”冯千钧说,“慕容家的?拓跋焱?”

“拓跋焱不可能。”项述一口否定,说:“虽然我看他不顺眼,但不会是他。那夜昏黑一片,什么都看不清楚,只看见了几名贴身侍卫与苻坚,总不至于是苻坚自己。”

冯千钧说:“这个可能不应排除。”

陈星想了想,说:“先不说苻坚有没有这心思,一个皇帝,还要跑东跑西,唱这么大一出戏,你觉得他有时间么?”

“那倒是的。”冯千钧对此表示出了赞成。

“王子夜?”项述提出了另一个人选,“苻坚凡事都会找他商量。”

“你见着他了么?”冯千钧问。

项述回忆,却不记得那夜苻坚身后是否有王子夜的身影。三人讨论来讨论去,最后项述说道:“那么根据接下来的情况,我们也许能清楚确定这个人是谁。”

陈星的思路已经有点跟不上项述了,只得虚心地问:“为什么?能解释清楚点么?护法,我发现你很聪明啊。”

项述:“不敢当,较之清谈弄玄、舌战群儒的驱魔师,护法这点小聪明,如何入眼?”

陈星原本已对项述生出仰慕之心,也是确实没听懂,没想到又被他刺了句,于是客客气气地答道:“智者千虑,必有一失;愚者千虑,必有一得,偶尔也要不耻下问的嘛。”

项述:“……”

冯千钧见两人又开始较劲,生怕又演变成吵起来的架势,忙道:“请项兄弟赐教。”

“想复活余下二王,”项述如是说,“就需要大规模死人释放出的怨气,正如襄阳之战一般。要死人,就得有大战,如果苻坚在近期南下,攻打建康,也即说明,在他身边,有人撺掇他开战。尸亥的身份,定是身居高位的谋臣。”

“啊。”这点冯千钧倒是没想到,于是点了点头。

陈星心道项述确实很聪明,今日与冯千钧重逢,最开心的还不是骤见故人,而是这么一来,倏然将他们的被动转化成了主动,尸亥藏身之地一旦确认,有了明确的目标,接下来围绕这一目标制定计划,就好办得多了。

最怕就是不知道敌人所在,甚至还不知道敌人是什么,这么一路走来,付出了如此多的艰辛,总算也有了回报,这令陈星暂时舒了一口气。

冯千钧却依旧拧着眉头,陈星正要问还有什么情报时,冯千钧却道:“有时候,要死人也不一定得开战,江南一地看似和平,实则暗流汹涌,你俩在这个时候回江南,今天想来,冥冥中竟是有天意指引。”

项述脸色忽然一变,陈星正要起身活动,闻言说道:“什么?出什么事了?”

冯千钧迟疑片刻,而后索性道:“我也不知此事是否真如我所推测……不过,既然咱们都是当事者,这就说了也无妨,还记得一年前,咱们在隆中山发现的士兵尸体么?”

陈星:“!!!”

陈星顿时想起来了,当初他与项述、冯千钧相识,项述从悬崖上踹下一具尸体,以警告陈星二人不要再往前。但当夜,陈星与冯千钧将尸体绑在了马背上,让那马将尸体载回了麦城。

“尸变了?”项述的声音变得沉重起来。

冯千钧缓缓点了点头,说:“所幸,情况还不太糟。”

那具士兵尸体送到麦城后不到二十四个时辰,便成了活尸,见多识广的麦城县令联想到古书中僵尸作乱的传说,马上用一个大笼子将它锁了起来。但检查尸体的仵作,连同几名士兵,当场都被抓伤了。

活尸于是被装笼送到建康,秘密呈予晋帝司马曜观赏了一番,也未曾惊动太多人。但很快,仵作回到家后不到十日,便已被感染上发病,咬伤了妻儿,紧接着连着许多百姓,都化作了活尸。

陈星:“…………”

冯千钧说:“那时咱们尚不知道魃兵有这等威力,不能怪咱们。”

项述脸色铁青,说:“后来呢?”

冯千钧说:“麦城有不少人中了尸毒,所幸后来……呃,说起来不太光彩,但还是解决了。”

轻描淡写的一句话里,蕴含了太多信息,陈星叹了口气,项述说:“果真解决了?”

“表面上是。”冯千钧说,“但就在去岁深秋,也即你们在敕勒川时,建康、秣陵、会稽、吴郡等地,爆发过几次小规模的瘟疫,直到现在仍在流传。”

陈星皱眉不语,冯千钧描述了下瘟疫的病情,这场病来得莫名其妙,毫无预兆,有人说是被派往麦城执行任务的晋军带回来的,有人则认为是寻常瘟疫。但奇怪就奇怪在,瘟疫里没有死人,患病者大多保住了性命,却伴随着嗜睡卧床的征兆。

“有治好的吗?”陈星说。

冯千钧当时尚在洛阳与平阳、幽州查探各王陵墓,并未亲眼得见,答道:“听说是有自己痊愈的,据说多晒晒太阳,慢慢地能好一些。”

项述想了想,说:“能好想必就无碍。”

冯千钧还特地去拜访过自行痊愈之人,发现行动如初,也没有半点成为活尸的迹象,于是暂持观望状态。但随着时间过去,这场瘟疫竟如痨病一般,好不了,也死不掉,且还在朝长江以南的许多城市慢慢扩散。

陈星说:“这么说来,终究不妥,还是得尽快去看看病人。”说是这么说,但他觉得自己也看不出什么来。

冯千钧道:“这就又扯出另一个问题来了。”

“还有?!”陈星无奈道,“能不能一次说完?”

冯千钧忙示意道:“这事和尸亥蚩尤驱魔师没关系了,是谢安石谢大人的……”

刚说到这里,隔壁管家忽然疾呼道:“老爷!老爷!快来人啊!”

这一惊非同小可,三人正在讨论瘟疫,便听隔壁传来摔倒之声,项述瞬间起身,一阵风般冲了出去,陈星祭起心灯,跟了出来。

只见谢安一瘸一拐,撑着从榻上下来,说:“没事,只是打坐太久,脚麻了。”

众人:“……”

“谢大人,”冯千钧依足礼数,揖了一揖,说,“您该还钱了吧?”

“你们说的,”谢安拉起袍襟,跄着下榻找鞋,“我都大概听见了,钱的事情呢,还请冯少主您再宽限几日,您看我岁数也大了,经不起惊吓……”

陈星一头雾水,看看冯千钧,再看谢安,说:“什么?搞反了吧?师兄,你欠冯大哥的钱?欠多少?”

“他是你师兄?”冯千钧茫然道,“你师兄不是王猛吗?怎么变谢安了?”

谢安解释道:“是这样的……”说着先打发了管家,朝冯千钧说:“既然与我师弟相熟,大家都是自己人,我看这个钱,就先免了如何?”

“自己个人屁啊!”冯千钧道,“当初说得好好的,七十万两白银替你养北府兵,欠条都打着,今年开春就得还账。十万两利息我都不要了,谢大人,你倒是可怜可怜我们西丰钱庄,长安产业被连锅端了,建康使钱的地方还多着呢,你让我怎么办?”

“息怒息怒,”陈星忙劝道,“大家看我面子,不要吵架,钱总是会有的。”

“说得是,”项述点头赞同,“稍后陈星就会到外头路上站着,钱自然就来了。”