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营救

陈星差点就疯了, 几乎要掀翻了阿克勒族的整个营地。

“你冷静点!”拓跋焱抓住陈星手腕,焦急道。

在巴里坤湖心岛时的最后一刻,苍狼再次现身,咬住项述, 将他拖了出去,转身冲过湖面飞走。

肖山一瘸一拐地起身,马上吹口哨, 漫山遍野的狼群却没有任何一只回应,雪地里、山峦上,所有的狼纷纷出现,追随在苍狼身后, 发足疾奔, 冲向远方。

陈星逐渐冷静下来,一句话也没说,看着肖山。肖山呆呆地看着陈星, 说:“对不起, 我打不过它,我没……”

“这不是你的错,”陈星马上道, “不要发疯,肖山。我们一起, 把他带回来!”

阿克勒王带领属下已匆忙开始整军, 由多与他的魃军正在湖畔待命。

所有人正等待着陈星发号施令, 仿佛默认了现在只有他才有权进行指挥。

车罗风已翻身上马, 说:“我先去北方看下情况……”

“等等!”陈星马上道,终于镇定心神。

“需要帮忙么?”重明走出帐篷,懒懒看着陈星,看那表情仿佛是:这次你总不会说“不用”了吧?

“妖王陛下,”陈星终于开口请求他了,说,“根据苍狼离开的方向,请您现在飞往卡罗刹,侦查项述的下落,请用您最大的力量来确认他的安全。”

“很好,”重明说,“作为第三个约定,一言为定。”

重明抬手,与陈星击掌。

“阿克勒王不要与我们一同前往,”陈星又说,“拓跋焱,你与司马玮负责护送他们,前往哈拉和林。”

阿克勒王欲言又止,陈星说:“由多会跟着我们。”

阿克勒王看了眼变成魃的儿子,点了点头。陈星说:“现在就动身,马上。肖山,你的腿好点了么?”

肖山拄着一把树枝,茫然地看着陈星。

“他的腿被那头狼咬断了。”司马玮说。

陈星:“……”

陈星顿时无语了,怎么现在才说?马上跪地检查肖山的伤势,幸好只是暂时骨折,司马玮与拓跋焱已经给他上了夹板。

肖山说:“我一定要去,那是苍狼,它也是我的……我的……”

陈星知道苍狼对肖山而言意味着什么,也不勉强他,便点了点头。

“其他人随我出发吧,”陈星快步出来,说,“大伙儿一起走,车罗风,不要单独行动。”

车罗风只得点头,众人出了营地,王妃已让人备足物资,说:“从此处前往卡罗刹,最快也要三天路程,不要担心,大单于一定不会有事的。”

凤凰已经飞走了,有它在,项述应当不会有性命危险,陈星却依旧心急如焚。

王妃朝陈星说:“你们都是好孩子,你一定能将他带回来。”

陈星点了点头,看着王妃,眼里噙着泪,忍不住抱了下她。

“说也奇怪,”王妃笑着说,“怎么感觉早就与你认识,就像在梦里见过一样的。”

“这是给你们准备的,路上吃的,”王妃说,“这匹马,是语嫣曾经放在我这儿的。”

陈星马上想起来了,那匹半途不听使唤要离队的马儿?

“你们回去的时候也一切当心。”陈星与王妃告别,翻身上马,前往卡罗刹。

由多吹了声口哨,离开时,北地已雪过天晴,王妃与阿克勒王站在阳光下,目送众人离开。

由多一马当先,给众人带路,这一次无法骑狼,陈星、肖山、由多、车罗风四人骑马,在雪地上疾驰,余下的魃只能步行跟随在后。陈星还要照顾骨折的肖山,让他坐在自己身前,不敢骑得太快。

肖山的神情始终十分委顿,陈星能感觉到,肖山的内心始终很愧疚,觉得若非他没拦下苍狼,项述就不会在最虚弱的时候被抓走。

陈星摸了摸他的头,说:“没关系的,肖山,我知道苍狼给了你它最后的妖力,你见到它时会害怕很正常。”

肖山“嗯”了声,陈星又说:“重明已经先去了,项述不会有事,见到陆影时,他说不定也会有办法。”

车罗风一路沉默地跟随着他们。一日之后,陈星实在扛不住了,肖山还带着伤,必须就地宿营过夜,由多为他们生起了篝火,并出外巡逻。

肖山倚在陈星怀里睡熟了,车罗风注视篝火出神,陈星靠在树下,看了眼车罗风,彼此目光相触,却又各自不自觉地挪开。

“周甄朝你说了什么?”车罗风说。

“魔神血呢?”陈星说,“你应当没有喝,交给我吧。”

车罗风伸手入怀,摸出一个小瓶。

“由多为什么能活下来,”车罗风说,“周甄却死了。”

陈星接过小瓶,轻轻摇了摇,却没有打开。

车罗风又问:“述律空也会变成那样么?”

“不会,”陈星答道,“在他的心里,有心灯的种子。”

车罗风皱眉看陈星,陈星收起魔神血,说:“告诉我吧,你和周甄的经过。我以为你会喝下去。”

“我说我梦见过你,”车罗风怀疑地问,“你相信么?”

陈星:“梦见我在做什么?”

车罗风显然很混乱,自言自语道:“就在遇见周甄之前,似乎是二月?不知为何,我总是做同一个梦,我和一个陌生人在一座孤峰上,他反复地告诉我,别喝周甄给我的任何东西。”

陈星想起上一次,与车罗风最后的对话。

“我恨不得杀了他,”车罗风说,“可又不由自主地害怕他。”

车罗风落寞地看着火堆,说:“我曾经有那么几次,确实想喝,却总是想起那个梦,直到你出现了。梦里的那个人,我觉得是你。”

陈星眉头轻轻一扬,说:“你只是日有所思、夜有所梦罢了。我以为你爱的人死而复生,你会很快乐。”

有时说起来容易,但若换了自己,如果项述死了,又在王子夜的力量下化成魃,陈星又怎么忍心下手,让他灰飞烟灭?

车罗风又道:“不,当我发现他死而复生的时候,第一个念头是很害怕。”

“在哪里?”陈星轻轻地问。

“巴里坤湖,”车罗风说,“就在他的墓地附近。”

当年车罗风率领柔然人,与阿克勒人争夺巴里坤湖的地界,本可退一步止战,却因年少气盛,又因初接任族长一职,想立威以震慑诸部,于是不顾项述的阻止,朝由多展开了袭击。

由多是阿克勒人曾经的骄傲,除了项述,天底下再没有人能制服他,如何会将车罗风放在眼里?双方一场混战后,周甄为了减少族人无意义的伤亡,明知自己不是由多对手,却依旧为了车罗风的名声,单骑挑战由多。

“当年,我很后悔,”车罗风双手握拳,抵在自己额前,颤声道,“我知道只要我不说话,他就会去替我杀了由多,可是但凡我说一句话,他就可以不用死。”

后来周甄拼尽全力,以命换命,将长刀刺进了由多的心脏,自己亦被杀死。从此阿克勒人与柔然人,结下了永不可解的深仇大恨。最后,车罗风在湖心岛葬下了周甄。

这次车罗风倒没有一见面就嚷嚷着要朝阿克勒王报仇了,陈星倒是有点奇怪,上回不是无论如何都要杀了阿克勒王的么?

这些年里,每到忌日,车罗风都会到湖心岛的墓地上去,看一眼周甄。但就在今年,当他来到湖畔时,竟是在此地遇见了复活的周甄!

周甄仿佛早就知道他会来,交给他一瓶魔神血。

陈星忽然想起,上一次应当也是如此,想必最后被在树林中伏击的肖山给打断了。当时,肖山以苍穹一裂划开了车罗风腹部,周甄未来得及交给他魔神血,便恐怕暴露行踪,抽身而退。车罗风被族人带回敕勒川,又被自己治好,周甄方秘密潜入敕勒川,说服车罗风先饮下魔神血,再将众人转化为魃。

这一次车罗风的表现正常了许多,是因为项述在出发前严令禁止他再动手复仇么?还是因为上次他性情暴躁不受控制的原因,是被魔神血影响?

“我不知道我喜不喜欢他,”车罗风注视篝火,喃喃道,“我只知道,周甄一直喜欢我。就像我这些年里,喜欢述律空一样的喜欢。”

陈星说:“所以当项述拒绝了你以后,你接受了周甄。”

车罗风说:“我知道那种用尽一切办法,不喜欢就是不喜欢,没法改变,也没法打动对方的揪心。我也知道周甄受的苦,比我还要深。既然是这样,我便心想,答应他又有什么不好呢?我已经没有希望了,就让我一个人慢慢地受苦,总比两个人受苦强。”

陈星说:“可是你有时候还是把他当作了项述,是吗?”

车罗风没有回答,轻轻地叹了口气,说:“偶尔,但这种情况很少。不知道为什么,我总觉得很久以前就认识了你。说实话,我有点恨你,不,我恨你。”

陈星抬眼,看着车罗风,无奈一笑。

车罗风说:“他从小就喜欢像你这样的人,你就是他的命中注定,我看见你进城的时候,我就知道,他喜欢你了。”

陈星低声说:“对不起了,抢走了你的安答。”

车罗风苦笑道:“都是我的错,怪不得别人,我既没有讨到述律空的半点喜欢,还失去了周甄。”

“你喜欢他么?”陈星小声问。

“我不知道。”车罗风呜咽起来,快控制不住了,颤声道,“他让我喝下魔神血,就能陪在他身边,永远与他在一起。我曾经想喝下去陪他,可我害怕。周甄是我爹买给我的侍卫,他们都说,他是某个小部落里柔然女和汉人生出来的杂种,他就像我哥哥,我从来没把他当作奴隶,我和他从小一起长大,他才像我的安答。可为什么偏偏是他……”

陈星伸出手,抱住了车罗风,车罗风不禁埋在陈星身上,大哭起来。

黑夜里,项述不住咳嗽,肩头被腐化苍狼锐利的獠牙刺穿,从雪地上踉跄起身,虽受了伤,却依旧不屈,在暗夜中拉开格斗架势,紧盯着面前的腐化苍狼。

四面八方,全是双目喷发出黑气的狼群,将项述围在中央。

这里是卡罗刹的东部群山,断山之巅,狂风大作,项述被困在山头,四面全是峭壁,不远处的峡谷之中,则是一道色彩流转的光幕,笼罩住了整个峡谷。

苍狼一身燃起黑火,在那黑火中幻化出人形,那是一名身材高大、面容冷峻的男人,侧脸上带有一道长长的裂痕。

“龙力。”男人稍稍低下头,望向昏迷的项述。

“父亲的龙力……”男人低声说,“有了它,陆影就能……”

峡谷内光华流转,那黑衣男人抬起一手,聚集起天地间的怨气,手中黑火绽放,轰然击向光幕,守护峡谷的光幕开始不断震荡。

“陆影,”男人沉声道:“我带来了,我带给你,猎物,在它的身上,有我们父亲的力量——”

峡谷中,陆影低声道:“放了他,萧坤。”

那名唤萧坤的男人咆哮道:“吃了他!你就能好起来……”

太阳升起来了,陈星摇了摇熟睡的车罗风,说道:“起床了。”

车罗风脸上尚挂着泪痕,这里正是陈星上一次被肖山袭击的雾凇森林,再赶半天路便能抵达卡罗刹,层云掩盖的群山已现出身形。

肖山骑在马上,朝身后的陈星说:“这边,跟我来!”

这一次,马匹没有掉头离开,陈星在肖山的指路中,进入峡谷,前往秘境深处。与上一次抵达此地一模一样,峡谷内寸草不生,万物枯萎,来到秘境外围时,一道光幕温柔地抵挡住了他们的去路。

“看到他们了!”车罗风喊道。

陈星抬头望去,只见高处站着一个男人,一手提着项述的左臂,项述整个人垂着,不知死活。陈星急怒攻心,当即转身要冲上侧峰,车罗风却道:“别去送死!你爬不上去!让我去救他!”

话音落,车罗风调转马头,毅然朝东面山峰驰去。由多先是一怔,继而绕过峡谷,从另一个方向接近山顶。

“陈星,到峡谷里来。”陆影温柔的声音响起。

“陆影!”陈星喊道。

卡罗刹峡谷中,重明现出人形,身周火焰神光流转,守护着陆影。陆影安静地坐着,摊开一手,手中光华绽放,形成光幕,抵挡住了外围的怨气。

林荫小路上,怨气尽散,万法复生后秘境内充满了一股奇异的光芒,就像被梦境笼罩了一般。

“来了,借助地脉之力,”重明说,“或可一试,就恐怕惊动了蚩尤。”

陆影低声道:“这里撑不了太久,萧坤回来了。”

肖山一瘸一拐地走向陆影,扑进他的怀里,抱着他的腰,陆影只是抬手,摸了摸他的头。

“你的角!”肖山说,“陈星与项述,为你夺回来了!”

肖山解下背着的鹿角,交给陆影。

车罗风环顾四周,望向天际,卡罗刹群峰上,黑火流星坠落,狠狠撞在光幕上,发出接二连三的巨响。

陈星喊道:“重明,这是怎么回事?不是让你救项述的么?”

重明不耐烦道:“孤王试过,失败了!回头让你另许一个!”

“不要担心,”陆影说,“萧坤现在还不会伤害述律空。”

重明:“陈星,设法先救白鹿,其后所有的事将迎刃而解。”

陈星抬头看,光幕正在那黑衣男子的力量下不断瓦解,近乎变得透明。

“他究竟是谁?”

“他就是苍狼。”陆影答道,“他一心只想让我恢复妖力,已失去神志,述律空身有龙力,与苍狼白鹿的力量来处属同源……”

陈星蓦然想起,在巴里坤湖心岛上,周甄的缚龙阵不仅困住了苍狼,也困住了项述。若这么说来,苍狼便知道了项述也有龙力,于是抓住了他,一路跋涉,来到卡罗刹中,希望能让陆影汲取项述体内最后的龙力为食,恢复自我。

又是一阵黑火流星暴击,重明道:“来不及了!到卡罗刹山巅上去,借助天地脉交汇的力量,增强心灯威力,兴许能彻底驱散白鹿身上的魔神之血!”

陆影低声道:“哪怕失败了,也请不要担心,大驱魔师,你们已令万法复生,这一次,相信你们将亲手缔造一个全新的未来。”

重明拂袖,掠出一道飞旋火焰,将他们带得飞起,飞向卡罗刹中峰。

陆影说:“我已被魔神血腐蚀了太多年,你有把握治好我么?”

陈星握住陆影的手,认真道:“我不知道,但为了肖山,你一定要撑住。”

陆影望向肖山,肖山等待良久,为的就是这一刻,眼里带着泪水,怔怔看着陆影。

陆影于是点了点头,说道:“尽力而为罢。”

重明说:“白鹿,你还有什么话想交代吗?”

陆影想了想,说:“我让肖山找到了阴山之巅的千机链,大鹏鸟已在万法归寂时挣脱束缚,离开了北方。”

重明冷淡地说:“孤王已去过了。”

陆影说:“您总有一天会找到他与孔雀大明王的,不必心急。如果这次我撑不过来,就麻烦您代为照顾他们了。”

重明一声冷笑道:“开始罢。”

陈星猜测自己一行人在抵达前,陆影一定朝重明说了什么,但有关苍狼,白鹿一定是最了解当年内情的那个。时间不宜再耽搁,陈星于是在峰顶将陆影放平,把他抱在怀中,轻轻握住他业已腐烂的一手,与他手指交扣。

“你很了不起。”陆影温柔地说,他躺在陈星怀中,抬起一手,食中二指上发出绚丽的梦幻光芒,轻轻按在了陈星的温润唇上,说道:“这是我最后能留给你们的,如果我无法活下来……”

陈星马上道:“别说这种话!肖山还等着你呢!来吧!”

黑火流星开始在空中聚合,朝着卡罗刹中峰接连射来,萧坤不依不饶,调动怨气,要将他们击打下来。狼群倾巢而出,离开东面山峰,前赴后继地朝着中峰攀爬。

“陆影——到我身边来——”萧坤拖着昏迷的项述,几乎是咆哮道,“陆影,你在做什么!”

重明喝道:“肖山!下去驱散狼群!这里交给我!”

重明展开一道火焰圈环,抵住了暴雨般轰向中峰的黑火流星。

陆影闭上双眼,长发披散,侧脸一半腐烂,一半却美得惊心动魄,拥有难以言喻的美感,一身白袍,与积雪的大地浑为一体。

陈星低声说:“陆影,尽你最大的力量抵抗魔神。”

接着,陈星燃起了心灯的所有力量,注入陆影身体内。

刹那卡罗刹之巅,昏暗天空之下绽放出一道环形的强光,轰然扩散开去!

亿万个黑暗的梦境顿时反噬,侵入了陈星的意识里!塞外大地上,胡人争斗后惨死前的痛苦、别离的摧心断肠、弥漫的鲜血、孩子们的噩梦,汇聚为一只面容狰狞的怪物,朝着陈星大声咆哮!

“这是……”

“梦境,”陆影的声音轻轻地说,“世间的噩梦。”

刹那只剩陆影与陈星站在那群山之巅,陈星一手亮起强光,阻拦着周遭怨气风暴中,无数个黑暗面孔的逼近与噬咬。

陆影环顾周遭,认真道:“我与苍狼,曾是北方守护梦境的大地之神。我们的职责是化解世间所有的梦,粉碎魔神在神州种下的怨恨与不甘。”

“可是蚩尤,不是最近才开始复生的么?”陈星竭力催动心灯,奈何四周的风暴太过强大,所有撞上心灯屏障的黑色面孔纷纷粉碎,却又有更多的噩梦一拥而上。

“不,”陆影说,“他的力量,已经存在于神州大地很久、很久了。自从上古那场大战之后,他的血便渗入了神州大地,人族也好,妖族也罢,我们取食的植物、生灵,天空的飞鸟、大海的游鱼,体内都有着魔神之血的影响。”

“魔神血与轩辕血,都已根深蒂固,存在于活在这片大地上的生灵体内,成为不可或缺的一部分。”陆影说,“它们在每个人的体内激烈争斗,兵主他,从来就不曾放弃过对凡间的争夺,他在长夜里种下噩梦的种子,在白昼中迸发出杀戮与争夺的念头。”

陈星一手指向天际,陆影来到他的身边,说:“现在,就让我们朝他发出正式的宣战罢。陈星,在你的身后,不是只有人类,还有生活在世间上的花草树木、鸟兽虫鱼,整个神州大地,一切苍生,都与你并肩而立!将你的心灯交给我!”

陆影站在陈星身后,身体蓦然发出强光,白袍飞扬,成为守护陈星的神灵虚影。

两人身前,无数噩梦重重叠叠,聚合为一个充斥于天地间的巨大狰狞面孔。

“白鹿——”蚩尤嘶吼道。

“出手!”陆影断然喝道,“粉碎噩梦!”

现世。

卡罗刹之巅,一道光柱直通天际,陈星与陆影沐浴在那光柱之中,刹那间,地脉发生了不易察觉的变化,怨气冲天而起,苍狼萧坤的背后,黑火流星全部退回,聚为蚩尤的魔神面容,发出嘶吼。

“尔等妖族,”蚩尤恐怖的声音吼道,“放肆之至——”

下一刻,蚩尤的黑火朝着重明蓦然冲来!

重明早有准备,一拂衣袖,手中祭起炽烈真火,掌内犹如聚集了九个烈日,烈焰在那一刻全力爆发。

“滚回你的幻魔宫去!”重明怒喝道,握掌为拳,朝着那怨气发出了惊天一击!

犹如彗星袭夜,一道真火轰然击穿了怨气,迸发出直冲夜幕的烈焰!

意识世界。

陈星翻掌,将心灯之光朝掌中一收,左右掌一前一后,翻出,推去!

“破!”陈星与陆影同时震喝道。

大千世界黑暗噩梦,在心灯一击之下顿时破碎,漫天群星尽降,化作光尘,覆盖了卡罗刹群山。

“结束了,”陆影低声道,“缠绕我近三百年的黑暗之梦。”

“陆影!”陈星马上转身,伸手握住陆影的手腕,陆影却在空中消失了。

现世。

天地脉的光芒朝着陆影的体内一收,陈星陡然睁开双眼,只见怀中的陆影化作缠绕光点消失。

肖山道:“陆影?!陆影!”

然而那缤纷的光芒在空中再次聚集,化作重生的白鹿,飞速踏空而去,凌空飞翔,冲向对面山巅的苍狼萧坤。

萧坤放声嘶吼,将昏迷的项述抛到一边不顾,抬起一手,怨气轰出,缠绕陆影,继而天空中传来蚩尤邪恶的狂笑:“区区妖族,妄想与神相抗,飞蛾扑火!”

这时间,车罗风终于艰难地爬上山巅,两脚不住打滑,抱住项述。

萧坤蓦然转身,手中黑火凝聚,大吼一声,朝着车罗风轰去!

由多却从峭壁另一处爬了上来,抖开铁链,和身冲上。车罗风抓住铁链,一手抱紧了项述,朝着山下一跃。

凤凰展翅,带着万丈烈火冲来,一个盘旋,接住车罗风和项述,朝着卡罗刹群峰下的雪原坠去!

天地间尽是黑火流星,引发了一场巨大的雪崩,白鹿挣脱怨气束缚,一招将萧坤撞下了山崖。陈星与肖山快步跑来,车罗风带着项述,一起摔在雪地里。

“项述!车罗风!”陈星焦急喊道。

“我没事!”车罗风道,“快看他情况!”

陈星抱起项述,项述依旧昏迷不醒,就像上一次在会稽,被缚龙阵封印了一般。陈星马上跪地,祭起心灯,按在项述胸膛之中。

卡罗刹雪崩,群狼纷纷逃窜。车罗风竭力站起,与肖山守在陈星身前,狼群将他们围在中央,白鹿飞来,陆影落地,化为人形。

雪地中现出黑色身影,腐化的苍狼萧坤双目迸发黑火,全身散发出滚滚黑气。

凤凰停在雪地中:“苍狼被魔神血浸润太久了,白鹿,先撤为上。你初初恢复,妖力枯竭,你我俱须休养尽复,方能制伏苍狼。”

陆影温润的唇微动,只说了一个字:“不。”

他回头看了眼陈星与项述,再抬头望向朝他们跋涉走来的萧坤,吩咐道:“这是我的宿命,无论如何,请您不要插手,凤凰。”

接着,陆影抚过鹿角杖,手指轻轻在杖上一弹,杖上之角顿时化作光粉飞扬,回到他的头上。