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第43章

    杨修苦的八名弟子见状,全部持兵器围上来。那中年女子厉声道:“师父,此人禽兽不如,不如今日便结果了他!”
    步千洐和颜破月对望一眼,俱是一怔。
    步千洐本就不是心慈手软的人,又对颜朴淙恨之入骨,只是不能亲手杀他,颇有些恨恨不甘。
    破月望见颜朴淙长身玉立、容颜苍白、血迹斑斑,神状竟有几分可怜。但思及他方才竟要杀了步千洐,心肝又麻木下来,转过头去,不看他的惨状。
    颜朴淙倏地低笑,哑着嗓子道:“你们胆敢刺杀朝廷二品大员,本官就真要佩服你们了。若是想叫皇上出兵剿灭你们这小小江湖派别,那便动手吧。”
    众弟子一听他言语相激,有的迟疑,有的恨得咬牙切齿。那杨修苦却叹息道:“大人何出此言?刑堂与你并无深仇大恨,只是实在看不过你逼迫他二人,这才出手。大人的护卫都被囚在山脚城隍庙,大人这便下山去吧。只是希望大人看在老朽薄面,今后不要再为难他们了。”
    颜朴淙冷冷一笑。他方才调整了半气息,功力已然恢复了四五成。只是今日大势已去,他只能求自己脱身了。
    他忽地看向破月,声音疏淡却有力:“破月,记住洞房时我同你说的话。你要的,我都能给。”
    话音未落,他纵身跃起,踩雪踏树,身形如鬼魅,顷刻便往山下去了。
    却在此时,杨修苦身形一晃,“哇”地吐出一大口鲜血。
    “师父!”诸弟子全急了,杨修苦轻轻摇了摇手,一名弟子在地上铺上披风,扶他就势坐下,运气调理。
    半晌,他才缓缓睁眼,望见步千洐,微微一笑。
    步千洐让破月搀着自己拜倒,两人齐声道:“多谢前辈救命之恩!”
    杨修苦长吐了口气,正要说话,忽地瞥见他身旁的颜破月。他之前一直未见她容貌,此刻隔得极近,看清了七八分,瞬间脸色大变:“你、你……”脸色一白,又吐了口鲜血出来。
    步千洐心头生疑,破月心头一动,柔声道:“前辈,你……认得我?”
    杨修苦又仔仔细细看了她几眼,眸色复杂难言。
    “你是颜朴淙的女儿?”
    破月摇头:“我不是。我是他的义女。”
    杨修苦沉默半晌,神色已恢复如常,淡道:“你长得有几分像一位故人。不过仔细一看,却是不像的。应当是老朽认错了。”
    步千洐和破月俱是沉默片刻,步千洐恭敬道:“前辈侠肝义胆,还为营救我二人受伤,步千洐无以为报!”
    杨修苦脸上泛起笑意:“老朽已跟随步将军多日,今日在山下见到颜朴淙的人马,才立刻召集弟子到此。”
    步千洐心头一凛,心想我从无逾矩之事,你刑堂为何盯上了我?
    杨修苦见他沉吟不语,扫一眼破月,淡道:“步将军,先让老朽为你疗伤。”那被唤作老八的中年女子立刻上来,扶着破月到了屋里。
    半个时辰后。
    杨修苦放下抵在步千洐后心的手,两人同时睁眼,俱是一笑。
    步千洐得他相助,伤口甚痛,内息已然顺畅,心头一阵喜悦,却听杨修苦道:“是不是想问我,为何跟随你?”
    步千洐点点头:“请前辈指教。”
    杨修苦站起来,踱了几步,微笑道:“其实老朽这次专程来找将军,只想问将军一件事:倘若你最亲近之人,犯了天大的错事,你是会大义灭亲,还是盲目维护?”
    步千洐听得心头一凛,忍不住想:他说“最亲近之人”?啊,莫非是月儿犯了什么错事?她一个小丫头,能犯什么过错?再说,纵然她捅了个天大的篓子,我又怎么忍心责怪?大不了带她远走高飞。
    想到这里,他含糊答道:“我定会出手惩戒,不让她再犯错。”心想若是月儿,我自有自己惩戒的法子,亲一亲,搂一搂,她自会听我的,不会再犯错。这也不算骗前辈。
    杨修苦当然不知他的心思,满意地点头:“极好!极好!我也知你必会如此!老朽跟了你月余,见你为了无辜的墨官百姓,甘愿违抗大将军,身受杖责;又见你舍身守卫墨官城,勇退敌军,便知步将军是真正的忠肝义胆。”
    步千洐未料他连这些都清楚,显然这些日子一直在暗地里窥探,自己却未发觉。自己一向自诩武艺高强,今日却连遇两大绝顶高手,果真是山外有山、人外有人。
    杨修苦又道:“你安心养伤,我会留下弟子在城中守护。若颜朴淙再来作恶,刑堂自会一呼百应,群起而攻之。”
    步千洐恭敬道:“多谢前辈!”
    杨修苦观他虽遍体鳞伤,却仍是俊朗坚毅、谦恭有礼,不由得起了爱才之心,淡道:“你年纪虽轻,可武艺过人,我的弟子中,也只有小十三与你不相伯仲。你愿不愿拜我为师?”
    他如今的武功也算独步武林,多少少年英雄梦寐以求得他传授一招半式。
    未料步千洐想也没想,开口拒绝:“多谢前辈好意。但晚辈曾拜一位高人为师,不得他允准,晚辈不能改投别派。”话一出口,步千洐心头一惊——杨修苦说的最亲近之人,难道是师父?可师父他侠肝义胆,又怎么会做对不起大胥的事?
    杨修苦见他言辞坚定干脆,淡道:“你不愿,老朽自不会勉强。”
    两人又静默半晌,步千洐拒绝了他,也有几分歉意,灵机一动,寻了个话题笑道:“我与十三是好兄弟。算起来我已有一年没见到他。前辈是他的恩师,便与我师父无异,请再受晚辈一拜!”
    杨修苦听他提到关门小弟子唐十三,笑道:“不错。你们年轻人意气相投,倒是极好的。”
    他见步千洐一表人才、气宇轩昂,又思及方才见到破月一脸妖相,实在不喜他被她蛊惑牵连,想了想便道:“不过你的武艺,与那颜朴淙相比,却是远远不及的。你护得了那女子一时,护不了她一世。”
    步千洐沉默不语。
    杨修苦叹了口气道:“这样罢,你将她交给我,由刑堂暂为保护。我那第八名弟子是女子,今后便让她跟老八做伴。”
    步千洐闻言一惊,他万没料到杨修苦的建议竟是将他和破月分开。饶是他生性豁达,此刻也是喃喃:“这……”
    他知道杨修苦说得极有道理。
    慕容湛虽有能力保护破月,但他身在帝京皇家,风云变幻,总怕有不测;而刑堂独立于世、门规极严,破月若由他们保护,自是妥帖无恙。
    可是……她那么活跃可爱的性子,若是跟刑堂的前辈们一起生活,怕是会很无趣吧?
    这样酸涩地想着,步千洐终究还是狠下了心肠,缓缓道:“全听前辈吩咐。”
    日头冉冉升起,步千洐缓步走入小屋。
    他一进屋,那中年女子便起身走到屋外避嫌。破月正坐在床上,抬眸笑望着他。两人历经生死,还未得好好一诉衷肠。步千洐在床边坐下,破月轻轻靠近他怀里:“伤口还很痛吗?你真是太傻了。”
    步千洐摇头,握着她的手,静默片刻方道:“月儿,你的去处,步大哥已安排好,万不叫老乌龟捉住你。”
    破月心头一沉,道:“你要让我跟刑堂走?”
    步千洐未料她心思转得这样快,微微一怔,淡笑道:“正是。我如今要励精图治,早日上战场立功,你跟着我很是凶险,便去刑堂住个一年半载,步大哥再来接你,可好?”
    他原以为破月亦会难过,不肯离去。谁料她垂头低声道:“好,我跟他们走。”
    步千洐瞧她神色凄然,心头怜意大盛,一把将她紧紧抱入怀里道:“罢了!我这就辞去差事,跟你同去,咱们不分开。”
    破月心里先是一喜,却又迟疑了。
    她深知他的性子,是决计放不下战事的,此时不过是一时冲动,将来必定会心有不甘。她摇头,语气轻快了几分:“你怎么跟小容一样呆?你是要做大将军的,可不要因为儿女私情耽误了。而且咱们只是暂时分别,没事的。别人都说,小别胜新婚啊!”
    步千洐原本满心不舍,却被她说得失声而笑。黑眸愈发深沉,他从怀里掏出块通体碧绿的玉坠,塞到她手里:“戴好了,这是我的传家之宝,见它如见我。”
    破月原本眼眶含泪,见那玉佩质地温润,定是上品,上面更是镌刻“千洐”两个小字,不由得刹住眼泪,好奇道:“你还有这种东西?以前都没见过。”
    步千洐柔声道:“我是孤儿,还是婴孩时,身上唯一的东西便是此玉佩。今日交给你,务必妥善保管,以后还得传给我儿子。”
    两人刚刚历经生死分离,正是感情浓郁汹涌之时,破月心头一酸,险些掉下泪。可她实在不想再拖累他,强自按下心头酸涩,装作特别轻松地笑道:“我如今只是跟你好,将来是不是同你过一辈子、给你生孩子,还得另当别论。”
    步千洐的注意力果然被转移,脸色微变。
    他虽不至于像慕容湛那样迂腐守礼,但跟这个时代大多数男子一样,一旦有了相好,又亲又抱的,自然觉得已是一生一世一双人。
    他粗粝男儿,听得破月这一番惊世骇俗的话,自不会去想她爱他多还是他爱她多这样婆婆妈妈的问题,他心里只是想,坏了,我与她定情不久,她对我感情自然不深。如今便要分离,月儿若遇到其他情投意合的男子,如何是好?
    破月眼见步千洐被自己一句话堵得不吭声,又有些心疼,双手搂住他的脖子,柔声道:“当然,你若是信守承诺,不看别的女子一眼,好好待我,我自不会看旁的男子一眼,一心一意等你来迎我。”
    话虽这么说,破月却自有小心思:步千洐如此英俊出众,他日必定非池中物。大胥女子多仰慕武人,此刻两人不得不分离,若是有旁的女子纠缠,他又生性洒脱豪放,万一他把持不住呢?所以她先扔下狠话,叫他老老实实。
    步千洐哪料到依依惜别之际,女孩子家还有空想这些乱七八糟的。听到她只要自己信守承诺,他不由得心头一松,将她扣在怀里狠狠一顿亲。
    见她被自己亲得全身软若烂泥,面颊绯红,他胸中却是豪气顿生,凑到她耳边低声道:“那便是了。你还是会给我生儿子,因为我绝不会负你。”
    步千洐将破月送到门边,那老八策马过来,将破月拉上马。此刻山上又下起了大雪,两人透着雪花纷飞,无语凝望,皆是欲言又止。可刑堂弟子,又怎会是能解风情之辈,老八轻呵一声:“抓稳!”马儿已第一个展蹄飞奔,顷刻便将步千洐丢得极远了。
    破月拼命回望,却只见雪色苍茫。破败的小屋前,那个孤零零的人影站在漫天风雪里久立不动,似是已经痴了。