七（1）赏罚
皇宫内，赵澜之下跪向武后禀报：天后，臣与属下在芭蕉林四周的山野搜查，找到了叛民首领薛菡的尸体。想是曾被同党救出，却断气在路上了。
武后的桌案上依旧是那幅《蕉下图》，大劫之后，她仍是从容的镇定的，片刻的伤怀与感喟从来不为人知：澜之，这件事情拜托给你，他与我是故人，请将他好好安葬。
遵旨。
还有那些在蕉林中意欲刺杀天后的叛民，大部分被臣等拿获。如何处置，还请天后示下。
武后道：他们不是叛民，只是背井离乡的老百姓，给些安置的钱财，送他们回家去吧。
遵旨。
赵澜之下，迎面遇上远安她爹叶大人和户部的其他几个官员。
众官员觐见天后，下跪在地，一颗心提到嗓子眼：自己又是有了什么不是？头上的乌纱帽还保不保得住？乌纱帽下面的头还保不保得住？
武后缓慢踱步：太祖有训，民为水，君为舟。水可载舟亦可覆舟。我想问问列位大人，你们这些当官的，是什么？
户部尚书答道：臣等是君与民之间的桥梁与耳目，协助天子治理国家，安抚百姓。
武后：道理不错，话说得也漂亮！可是我问你们，南方十三县强迁居民，以致百姓流离失所，怎么没有一个人禀告？！
众官员惶恐发抖。
武后把手里的卷宗扔在桌上：我知道你们怎么想的，
吃了巨额的俸禄，民情就与你们无关。不仅无关，还要欺上瞒下，对上面说天花乱坠的好话，对下面百般压榨！对不对？！
众官员连忙磕头：天后明鉴，臣等不敢！
武后厉声：不敢？！来吧，来看看灾民的画！看看你们还有什么好说的！
武后言毕将夜明图展开，众官员傻眼。
都给我跪下听旨！武后威严扫视众人，户部尚书徐缮仰无能失职，即日起去职查看
叶大人心里数着：一个乌纱帽被拿掉了，然后他就听到了自己的名字。
户部侍郎叶甫成，武后道。
臣在叶大人心里开始盘算家里还有几块田，几亩地，还够远安和远宁祸害几年
谁知天后道：哀家派人查过户部的登记文件，你确有上过替灾民请命的折子。可是被上司压下。叶大人，说真话不容易呀
叶大人还是没太明白，含糊回应道：天后明察，卑职惶恐。
武后：从今日起你继任户部尚书，主理安抚十三县灾民的善后事宜！
叶大人这一颗老心终于落了地，当时差点没哭了，赶紧磕头下去：谢天后！卑职一定鞠躬尽瘁，死而后已！绝对是真心话！
武后：其余人下去吧，叶大人先留下。
众官员下，武后令叶大人平身：叶大人，安抚灾民牵涉事物繁杂，不好干。
希望你别辜负我。
臣竭尽
所能，绝不负天后嘱托。
公事吩咐完了，武后的声音柔和了一些：给你加封官位，不仅仅是为了你的一道为灾民请命的折子，知道吗？
叶大人眼珠子乱转，他又害怕了：臣愚钝，还请天后明示。
升了你的官，还因为你有个好女儿。
大出所望，平时小心谨慎的叶大人脱口而出：啊
武后：远安！
远安从后面探头探脑地出来：天后。
武后对她是和颜悦色的：还不见过你父亲。
远安撇撇嘴巴：父亲。
叶大人指着她，吓够呛：远安，你，你怎么会在宫里？
武后道：是呀，被你从家里赶走的姑娘怎么会在哀家这里？按说管孩子的事情是私事，我不该过问。可是叶大人，你的这个女儿勇敢善良明理，还舍身救了哀家的命。哀家今天就想做个和事老，无论她做了什么，请她爹爹原谅这个女儿，带回家去，和气善待，好好教养。怎么样啊？叶大人。
叶大人此时觉得人生在世可真是刺激呀，当下给武后跪下：臣遵旨，臣明白。远安，还不赶快谢谢天后！
远安施礼：谢天后！
武后将她扶起，是体己的，欣赏地：起来吧远安，从此之后你是我的朋友，希望你常来宫里参加宴会。希望你永远都是这么天真单纯。你那个小奴才管教得不错，好好待他。
远安抬头，对武后一
眨眼：谢天后。
武后握着她的手：远安，还记得我跟你说过的话吗？你的这个年纪，喜欢上什么人是最美好的事情。不要为此为难。
远安心里明白武后说的是自己对赵澜之的心意，当下就红了一张大脸，支支吾吾：天后，我，我不
我的话你好好想想吧。
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国师大殿，暗火熊熊。
星慧郡主呈上佛珠，国师天桥拿在手里观看，这一颗，加上星慧从贤雅手里拿到的一颗，与他自己手上的佛珠一起凑成了四颗，天桥神经质地哭哭笑笑：四颗佛珠了，我已经凑成四颗佛珠了。
师父啊，你放心，你的九颗佛珠我都会找回来的！
我不会辜负你的！
天桥慢慢走到星慧身边，拍拍她的肩膀：辛苦你了，星慧郡主。
国师言重。
话音未落，天桥突然睁大了眼睛，星慧被一道无形的蛮横的力量抛出，狠狠摔在地上，唇角流血。
天桥欺上来，扯着头发把星慧吊得双脚离地。
星慧挣扎着：国师为何如此动怒？
天桥：当我不知道？！佛珠倒是被你拿回来了，可是差事做得太难看了！
罗天洞被烧，霍阳死了，我损失巨大！为什么？还不都是因为你想要借着这个机会公报私仇？！我告诉你，星慧郡主，为我卖命就是为我卖命，你千万莫要夹带私货！否则我让你连自己怎么死的都不知
道！
星慧又疼又怕：国师饶命，国师饶命请听我解释。
天桥松手，星慧摔在地上，狼狈告饶：国师容禀，那赵澜之与叶远安总是碍手碍脚，若不设计除掉，总会给我带来麻烦。我这也是铤而走险，不得已而为之呀！
天桥略略沉吟，斜睨着眼睛冷冷一哼：说的好像也有些道理。看你还有几分用处，我先留着你待用。可是我今天的话你永远记住了！起来吧。
星慧慢慢起身。
天桥将手里的四颗佛珠展开，在空中排成一串，精光湛然，他的态度和缓了，温柔了：对你严格是为了你好，别觉得委屈。你不是总想跟我学习佛珠上面的奇门异术吗？
我今天让你开开眼，先让你看看它的神通
佛珠在空中飞舞，最后落在天桥桌子上立体的洛阳地图上。
天桥：这四颗三藏佛珠会帮你找到第五颗，看明白了吗？
星慧上前观看，良久，明白了：国师，我知道下一颗在哪里了南景王府。
那就去吧！
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叶府里面，眼下可是喜气洋洋的一片，叶大人与叶夫人正在厅里说话，夏叔笑呵呵地从外面进来，手里拿着一叠请柬：老爷，夫人，这是尚书令府送来请您去茶会的帖子，这是柳大人家送来请您去听戏的帖子，还有这个，您看，庆王府送来的，请您去鉴赏古玩的帖
子。还有这个，这个是赵将军府送来的，请远安小姐去参加赏花宴会的帖子。
叶夫人得意地：收起来吧。这些帖子暂且不用回复。都是些势利小人，看着我们老爷被天后擢升了，掌管户部，手里有钱有物的，他们都上来巴结了。对了，老爷，你从此司职户部，这毕竟是咱们府上天大的喜事了，是不是也该在家里摆一摆堂会，请请客，热闹一番啊？或者在空地上再盖一座小楼？
叶大人略有犹豫：这个这个我看这事儿，你也可以跟远安商量商量吧？
叶夫人气愤：她一天到晚在外面闲逛，我去哪里找她商量？
叶大人一直外面：她这不来了吗？
远安从外面进来，手里拿着个笼子，上面蒙着黑布。
叶大人迎过来，热情地恭敬地。
叶夫人气得直翻眼睛。
叶大人道：我的好姑娘呀，远安啊，又出去玩了？
远安道：是啊，爹爹，我又出去玩了。
叶大人：出去玩玩好啊，长长见识，体察民情，对身体也好。
远安：你让我抄写《女则》，我还没碰呢。
叶大人：累着了也不行，对眼睛不好。手里买了什么？是鸟吗？让爹爹看看。
远安阻止来不及，叶大人打开笼子，里面一条蛇在吐信子。
叶大人吓了一跳，一屁股坐在地上：啊！
远安连忙把她爹爹扶起来：爹爹，爹爹，你受惊吓了，对不
起我最近想弄条小蛇玩玩的。
叶大人：蛇蛇好，养蛇聚财！
远安可是弄不明白了：爹爹，我既然什么都好，你拦住我究竟是要跟我说什么呀？
叶大人：这不是吗，爹爹获得天后擢升，你母亲的主意，家里应该请客热闹热闹，或者再建一个小楼，远安啊，你看看你有什么想法
远安莫名其妙，看看后面的叶夫人：我都无所谓，爹爹和母亲拿主意就好了。
叶大人：嗯嗯，那也好，别耽误你玩儿。你玩儿都是正事儿。
远安觉得爹爹这样，自己略微尴尬，但转念一想总比他总找自己麻烦的好，便具着一张囧脸下了。
叶夫人上来，一根指头指着叶大人：我还说别人势利眼，原来最势利眼的就是老爷你！从前把大小姐赶出家门，如今家中事情事无巨细都要问问她！你忘了我是这个家的夫人了？你忘了你还有远宁这个儿子了？！
叶大人一把推开叶夫人：你不要胡搅蛮缠，远安对天后都有救命之恩。你还想跟她争？把你的事情管好吧，把那个不成器的远宁带好吧！
叶大人扬长而去，叶夫人气得口眼歪斜。