沈尧脸上泛过红潮。他脸皮这么厚，都被说得烦了。他开始自省，往常从没有人在背后这般议论他，为何今天招来这么多？
难道是因为段家剑客们满身阳刚之气，坐在他的旁边，衬得他这个断袖……格格不入？
灯影绰绰，夜风穿堂而过。
段无痕执起一双筷子，向后一掷，激起一大片拔刀声。
沈尧扭头再看，只见刚才那名刀客被两根筷子钉在了墙上。筷子从他护腰的毛裘间穿过，并未伤到他。但他吓得魂飞魄散，嘴中话不成话：“你、你……”
段无痕从未回头看过他。
他甚至没见到段无痕的正脸。
段无痕喝了一口茶水，才说：“别吵。”
众人收刀回鞘，接连落座，再无一人乱嚼舌根。哪怕四下坐满了人，也比荒郊野外更宁静。
不多时，老板娘和店小二端着几盘菜过来了。沈尧先用筷子扎了牛肉，又尝了一口，才说：“哇，我们真有口福。卤牛肉里还放了二钱山楂，二钱枸杞，和一钱黄芪。”
老板娘面色微凝：“这你都能吃出来？”
沈尧抬起衣袖抹嘴：“这牛肉用文火炖了一个时辰，蛮入味的。我起初还怕在这偏僻地方碰上黑店，怕这鸭子和牛肉里都有毒，现下还好，我放心了。”
老板娘用手帕掩唇，娇笑道：“出门在外，谨慎一点，那是应该的。”
沈尧立起筷子，狠狠一插，戳进牛肉：“这几块肉，切得好厚，味道闻起来也不一样。”他抬起头，盯着老板娘，又冲她笑：“你说，我是换一双筷子，还是换一盘肉？”
老板娘反手端走这一盘牛肉，退离一尺远。惶惶灯色之下，她脸上有了恼意：“今儿个人多，给您上错菜了。稍等啊，我这就让他们去换。”
她这次走得急，脚下甚至一绊。
窗外天色更黑，附近没有一丝车马声。
店小二在门口站了片刻，随手关紧了正门。他扣上双环插销，手掌拍了拍铜锁，鞋尖重重地踢上门板。
赵邦杰侧头观望许久，不由得怀疑道：“少主，这家店，透着古怪。”他握着筷子，问起沈尧：“沈大夫，饭菜没问题吗？”
“刚才那盘牛肉有问题，”沈尧一边扒饭，一边夹菜，“很奇怪，那盘牛肉一半有毒，一半没毒……话说回来，你们知不知道，咱们现在究竟在什么地方？这是应天府周围的村镇吗？好荒凉啊！方圆十里内只有这一家客栈。”
坐在沈尧身边的一位剑客一直没有开口。此刻，他忽然出声道：“武林大会召开在即，按照以往惯例，周围村镇必须封路。今天我们赶路时，直奔东南方向……”
段无痕不紧不慢地端起茶杯，仿佛一切都在他的计划之内、操控之中，沈尧对他的敬仰又多了几分。
沈尧万万没有料到，段无痕竟然透露道：“我们或许已经迷路。”
沈尧一脚踩上长凳，质问他：“有没有搞错？少爷，你会迷路？”
段无痕转了一下茶杯：“我并不熟悉五行八卦阵。”
沈尧略一思索，猜测道：“应天府周围封了路，正好方便一群高手……布置五行八卦阵？所以，我们有可能是被阵法引到了这条路上，而不是走了我们应该走的路？”
赵邦杰马上握住剑柄：“这是一家黑店！”
狄安搭住赵邦杰的肩膀：“稍安勿躁。”
“是啊，稍安勿躁，”沈尧是这张桌子上唯一一个还在吃饭的人，“吃饱喝足，这才是头等大事！人是铁饭是钢。无论你们想做什么，都得先填饱肚子，有了力气，才能去闯荡，去拼搏！兄弟们。”
沈尧啃了一口萝卜，又转过头看着段无痕：“少爷，我记得你娘……我是说，我记得，令堂很擅长阴阳五行、周易八卦这些东西。为什么，你没有好好学？你天资聪慧，悟性又高，不多学点东西，多可惜！”
段无痕没应。
狄安代替段无痕回答：“少主更喜欢武学。”
沈尧点头称赞道：“真是个武痴。”
几人在这里有一句没一句地闲聊。那一厢老板娘又出现了。她端着两盘新出锅的牛肉，弓着背，谨小慎微地摆好盘子，又说：“小公子，楼上房间也备好了。今儿个晚上，住店的人稍多，咱们还有四间上房，全部匀给你们。您看，行不行？”
沈尧感到疑惑，暗暗想道：奇怪了，为什么这位老板娘只和我说话？口口声声称呼我为“小公子”，就连住店、看房这种事，也要和我商量？难道她看不出来，段无痕才是一副正儿八经的头领气派吗？
两盘牛肉摆在桌上，周围没人动筷子。沈尧一手勾住盘子，又从绢帕中取出一枚银针，试毒试了两遍，才道：“有劳了，过不过夜，我们少爷说了算。”
老板娘仍然盯着沈尧，对沈尧说：“小公子有所不知，咱们这儿可不太平。有一帮匪寇，就在十几里开外安营扎寨，常在夜里跑出来打劫呢。”
沈尧拽了一下段无痕的衣袖：“喂，今晚住在这里吗？”
段无痕说：“住。”
沈尧语声惊讶：“真的吗？”
段无痕吃下一口米饭：“嗯。”他在这样破落的一家客店里，稍微动一下筷子，都像是纡尊降贵了。
并非沈尧挑剔，只是这家客店，处处透着寒酸。圆木搭成的楼梯侧面烂了一个洞，桌椅板凳的尺寸均不相同，桌脚都用破布包了起来，瞧着比他们丹医派还要穷困潦倒。
饭后，店小二带着他们一行人上楼。
沈尧一步一顿，走得很慢，木头台阶在他脚下嘎吱嘎吱地响。赵邦杰走在他前面，先他一步迈进了客房，他远远看见赵邦杰的后背微不可见地凝滞了，黯淡的烛光照出交错的人影。
赵邦杰轻声唤道：“少主。”
沈尧连忙凑了过去。客房的房门大开，夜风从窗边吹过，沈尧伸手挡了一下，掌心沾到了黏黏的东西。他定睛一看，原来是几缕蜘蛛丝。
房间内的状况，和沈尧的假想差不多。桌椅蒙着一层灰，墙角蛛网缠结，床榻上还有遗落的衣物，他往前走一步，立刻打了一个喷嚏。
沈尧不禁笑道：“公子，你最爱干净，最讲究整洁，怎么能住这种地方？”
段无痕却道：“今晚早点休息。明天辰时，接着赶路。”
沈尧拉住他：“喂，等等……”
段无痕抽出腰间佩剑，挥手扫过一阵猛烈剑气，蛛网和尘灰都被吹落到窗外——这原本是一件值得高兴的事。可他的剑气实在太强，将屋内的香炉、花瓶都给震碎了。土褐色的陶瓷碎片散落在地面，尖利的棱角刮烂了一尺见方的一块地板。
店小二一脸惶恐，沈尧忙说：“没事，我们会赔钱的。”
小二朝他作揖，讪讪离去。
沈尧踏过门槛，脱了衣服，铺在桌上：“我睡桌子，你们睡床。”他还以为段无痕会欣然答应，却见段无痕撕烂了一件外衣，扯成布条，拴住了两根房梁。而后，段无痕跃过房梁，躺在了那根布条上。
沈尧仰头望他：“你半夜要是掉下来，我可治不好你。”
段无痕道：“掉下来？”
沈尧描述道：“你睡着了，半梦半醒，糊里糊涂，不晓得自己在哪儿，身子一歪，砸在地上，不死也是个半残。我劝你不要仗着自己武功高，就去尝试这么危险的睡姿。”
恍惚间他好像听见段无痕一声轻笑。
那笑声很浅，很好听，虽然有些轻蔑，但段无痕诚实地回应道：“无论是梦是醒，是生是死，我都不该忘记功法。”
沈尧盘腿坐在桌上，问道：“你们这些武林高手，为什么都把功力看得比性命更重？难道不是先有命，才有武功？没了命，还要武功干什么？有了武功，丢了性命，又该如何？”
或许段无痕懒得和他解释。段无痕只对他说：“睡吧。”
沈尧侧身而卧。这一晚，他做了一个梦。梦里，他回到了丹医派，走过一条荆棘丛生的坎坷山路。当他推开丹医派的大门，第一眼就望见了师父。师父穿着一件长袍，神色慈祥温和，双手揣在袖中，好像等了他很久。师兄们纷纷围过来，问起沈尧：小师弟，你怎么还不回家？你在外面遭罪了吗？
沈尧在梦中回答：“我很好，大师兄……”讲到这里，他幡然醒悟，大师兄身体垮了，师父也不在人世了。